Salute e malattia
Le zanzare sono piccoli insetti alati, molte specie diverse. Le femmine pungono animali e uomini perché serve sangue per lo sviluppo delle uova. Le punture sono solitamente innocue, ma c'è rischio di infezioni trasmesse come malaria in alcune zone. Inoltre, le zanzare possono infettare animali domestici con filariosi cardiaca. Prevenzione: repellente con DEET, picaridina o eucalipto limone, pelle coperta con maniche lunghe e pantaloni in zone a rischio.
La zanzara ha apparato boccale specializzato, la proboscide, per succhiare sangue. Inietta saliva che fluidifica il sangue facilitando l'aspirazione. Trova la vittima rilevando CO2 nell'espirato e sostanze chimiche nel sudore. Rischio maggiore se: uomo, gruppo sanguigno O, sovrappeso, vestiti scuri (Mayo Clinic).
Compare un ponfo rosso, pruriginoso, fastidioso (papula) nel punto della puntura. Reazione allergica alla saliva. Piccolo forellino visibile dove ha punto. Gonfiore dura poche ore, passa da solo. Alcuni più sensibili: reazioni più forti. Zona intorno può infiammarsi e riempirsi di liquido — pomfo (weal), dura giorni (NHS Choices). Punture curabili a casa, non serve medico.
Occasionalmente s'infettano → antibiotici. Infezione da batteri portati da zanzara o da grattarsi. Sintomi: gonfiore/dolore severo, pus, linfonodi ingrossati. Medico se sospetti infezione.
Reazioni allergiche gravi (anafilassi) sono rarissime ma richiedono cure immediate (KidsHealth). Sintomi: gonfiore severo, eruzione a chiazze, nausea, vertigini, difficoltà respiratorie/sibilo. Anafilassi più associata a punture di imenotteri (api/vespe) che a zanzare.
Punture di zanzara