Pidocchi di mare (Sea Bather's Eruption): cause, sintomi e trattamento

I pidocchi di mare, detti anche sea bather's eruption, causano eruzioni rosse pruriginose nelle zone coperte dal costume. Non sono pidocchi ma larve microscopiche della medusa thimble e forma larvale di alcune anemoni. Pungono quando intrappolate tra tessuto e pelle. Il meccanismo urticante sono le nematocisti, come nelle meduse adulte. Più comuni da marzo ad agosto.

Sintomi

Mentre sei in acqua: formicolio su zone coperte dal costume. Ascelle e torace pelosi possono essere colpiti. Nelle ore successive: eruzione rossa pruriginosa. Il prurito può durare settimane. L'eruzione è dovuta al veleno. Possono comparire febbre, sintomi simil-influenzali, stanchezza. Bambini più soggetti a febbre, nausea, dolore addominale, diarrea. Sintomi: 2 giorni – 2 settimane.

Prevenzione

• Unico modo sicuro: non nuotare se c'è avviso pidocchi di mare (cartelli presso postazioni bagnini).
• Costume più piccolo = meno zone dove intrappolarsi.
• Alcune creme solari aiutano: Safe Sea (usato da nuotatori, pescatori, sub, surfisti) previene punture e scottature insieme.

Cosa fare

1. Se senti le punture, esci dall'acqua. Togli il costume e sciacquati con acqua dolce. Non farti la doccia col costume addosso: le larve residue pungono.

2. Asciugati e metti indumenti asciutti e larghi.

3. Dopo la doccia, applica aceto diluito o alcol isopropilico sulla pelle: neutralizza le tossine. Va bene anche perossido di idrogeno.

4. Lava il costume in lavatrice con acqua calda e sapone; asciuga in asciugatrice calda. Risciacquo a mano e asciugatura all'aria non eliminano le larve residue. Le nematocisti non sono "vive" ma continuano a pungere finché le cellule urticanti non si scaricano o le larve non vengono rimosse.

5. Per il prurito: crema a idrocortisone e antistaminici.