Salute e malattia
Un calabrone è un tipo di vespa che può pungere più volte e nidifica in alto su alberi o arbusti. I calabroni sono insetti sociali che nidificano insieme con una regina e fino a centinaia di operai. Generalmente non sono aggressivi verso umani a meno che non si sentano minacciati, ma una volta minacciati possono inviare un segnale di pericolo che chiama altri calabroni a difendere il nido.
Una puntura di calabrone causa dolore, gonfiore, arrossamento e prurito al sito. Può svilupparsi in area rossa di circa 10 cm di diametro nel giorno o due successivi. Il calabrone è simile a una vespa terrestre e i suoi effetti sono comparabili. Sono lunghi 1,25-2 cm e neri e bianchi. Le ali si piegano longitudinalmente a riposo e costruiscono grandi nidi a goccia, grigi marmorizzati, sugli alberi.
Le vespe sociali spesso lavorano insieme per proteggere il nido se percepiscono minaccia. Rilasciano feromoni che allertano il nido, causando attacco dell'intero nido e aumentando probabilità di punture multiple. A differenza delle api da miele, i calabroni possono pungere ripetutamente, aumentando minaccia per allergici. Più veleno iniettano, più danno causano. In caso di reazione allergica: orticaria, respiro sibilante, difficoltà respirazione, mancanza respiro, ansia, gonfiore bocca/gola, debolezza, svenimento, nausea, vomito, dolore toracico. Reazioni gravi possono essere fatali se non trattate velocemente. Vittima può soffrire shock anafilattico, trattabile con epinefrina (adrenalina). Chi sa di essere allergico può tenere EpiPen in kit pronto soccorso.
I termini calabrone, vespa terrestre e ape non sono intercambiabili ma specie distinte. Vespa si riferisce a insetti volanti non api, la maggior parte pungono. Mentre calabroni e vespe terrestri appartengono a famiglia Vespidae, si distinguono per colore/marcature e differiscono significativamente da api. Molti credono che i calabroni mordano piuttosto che pungere, ma possono fare entrambi simultaneamente. Inoltre, a differenza dell'ape da miele, il calabrone non ha pungiglione arpionato; non muore quando punge ma può pungere ancora e ancora.
Il calabrone mascherato (baldfaced) è il più comune negli USA. Differisce dalla vespa terrestre per marcature bianche/nere e abitudini nidificazione. Costruisce nidi di carta rotondi fino a 30 cm diametro, solitamente in alto su alberi. Solitamente aggressivo solo se minacciano il nido, non rovista cibo umano ma caccia bruchi e mosche vive. Calabroni giganti (europei) sono più grandi a 2,5 cm. Nidi in alberi cavi, soffitte, muri. A differenza altre vespe, attratti da luci notturne. Come calabroni mascherati, non sono spazzini e solitamente aggressivi solo in difesa del nido.
Mentre l'impulso è distruggere un nido, esperti raccomandano approccio passivo. Se nido è in alto su albero dove persone improbabile lo minaccino, suggeriscono lasciarlo indisturbato. La maggior parte muore in inverno, e anche se regina sopravvive per ricominciare primavera seguente, è improbabile usi stesso nido. Se nido in area trafficata, miglior metodo è attaccare di notte, quando tutti dentro, e usare aerosol commerciali. Chi è allergico non deve tentare distruggere nido ma contattare disinfestatore professionista.
Punture di ape