Durata vita ape in ambienti chiusi: fattori che influenzano la sopravvivenza
Ciclo vitale e caste
In estate un alveare può ospitare fino a 35.000 api (British Beekeepers Association); in inverno scendono a 5.000. Tutte le api hanno antenne, 2-3 paia d'ali, corpo segmentato e lingua molto lunga (proboscide) per nettare e polline. Alcune hanno pungiglione, specie senza pungiglione esistono. La natura dell'ape, la risorsa alimentare e le attività influenzano quanto vivrà in ambienti chiusi.
Durata della vita
- Api operaie nate in estate: 40 giorni.
- Api operaie nate in autunno: 6-7 mesi (fino a primavera successiva); l'alveare non accoglie nuove nascite in inverno.
- Regina: fino a 5 anni, ma non lascia normalmente l'alveare.
- Api viste fuori o in casa sono solitamente operaie.
Alimentazione
- Le api da miele consumano nettare dai fiori, naturalmente ricco di zuccheri. In assenza di fonti nettarifere evidenti, cercano cibi ricchi di zucchero. Sono attratte da liquidi zuccherini: bibite. Se cibi zuccherini (acqua zuccherata, bibite) sono prontamente e costantemente disponibili quando un'ape rimane intrappolata in casa, la sopravvivenza per il resto della sua vita naturale è probabile.
Digestione
- Le api hanno due stomaci: uno vero e uno "da miele". Quello vero digerisce; quello da miele è deposito temporaneo mentre l'ape torna all'alveare. Una valvola collega i due, permettendo digestione del nettare se necessario. Intrappolata in casa, un'ape può digerire miele dallo stomaco-da-miele per aumentare il tempo di volo e cercare fonti alimentari in casa.
Inedia
- Con stomaco-da-miele pieno e assenza totale di cibi zuccherini, un'ape può volare meno di un'ora, poi cade a terra. Il freddo riduce il tempo di volo. Api a terra muoiono di fame rapidamente. Un'ape intrappolata in casa senza cibo non sopravvive più di poche ore.