Ragno vedova nera: identificazione, veleno e fatti

Identificazione

• Femmina adulta: corpo nero lucido, addome globoso, clessidra rossa ventrale (segno distintivo).
• Immature: stesso corpo, clessidra bianca/gialla.
• Maschio: arancione/giallo, metà taglia, veleno molto meno potente.
• Non confondere con Steatoda ("falsa vedova"): corpo simile, ma manca clessidra rossa ventrale netta.

Specie nordamericane

• Vedova meridionale (L. mactans): clessidra arrotondata.
• Vedova settentrionale (L. variolus): clessidra divisa in due mezze lune.
• Vedova occidentale (L. hesperus): clessidra triangolare simmetrica.
• Genere Latrodectus: >30 specie nel mondo.

Effetti del morso (neurotossina: α-latrotossina)

• Morso spesso indolore inizialmente.
• Sito → pallido con anello eritematoso (minuti).
• Ore 1-3: crampi muscolari severi dal sito → tutto il corpo.
• Addome rigido/dolentissimo ("addome da tavola"), viso deformato dal dolore, contrazioni involontarie, sudorazione profusa.
• Nausea, vomito, convulsioni, dispnea.

Prevenzione

• Luoghi bui, protetti: cantine, soffitte, cataste legna, latrine (storicamente).
• Rete vedova emette "crepitio" se disturbata (carta che brucia).
• Non disturbare bruscamente anfratti, usare guanti, ispezionare prima.

Falso mito: condanna a morte

Mortalità < 1% dei morsi. Esperienza atroce ma curabile. Non aggressive: mordono solo se accerchiate o a difesa delle uova.

Primo soccorso e trattamento ospedaliero

• Lavare morso con sapone/acqua.
• Ghiaccio per gonfiore.
• Arto morso elevato.
• Calma assoluta (panico accelera circolazione veleno).
• PS: miorilassanti, antidolorifici potenti, calcio gluconato EV, antivenino (bambini, anziani, casi gravi, comorbilità).