Salute e malattia
Il ragno Redback (Latrodectus mactans hasselti) si trova in Australia, spesso in ambienti urbani o disturbati. È lungo circa 2-3 cm con una caratteristica striscia rossa addominale, simile alla vedova nera nordamericana. Solo il morso della femmina è pericoloso; i ragni non sono aggressivi e lasciano raramente le loro tele.
I morsi di Redback sono comuni, specialmente in estate, con oltre 250 casi all'anno in Australia. Tuttavia, questi ragni lasciano raramente le loro tele, quindi i morsi sono improbabili a meno che una mano o un piede non faccia contatto diretto con la tela. Il veleno contiene neurotossine, ma è un veleno a movimento molto lento, che probabilmente causa solo dolore.
Sintomi del morso di Redback: dolore nel sito, a volte progredente a tutto l'arto, gonfiore locale, sudorazione, nausea, vomito o dolore addominale e, nei casi gravi, paralisi. Dall'introduzione dell'antiveneno, non ci sono stati decessi registrati per morso di Redback.
Alcuni comuni trattamenti antiveneno — come l'immobilizzazione con compressione — non sono raccomandati per i morsi di Redback perché il veleno si muove lentamente e non è generalmente pericoloso per la vita; contenere il veleno nel sito potrebbe solo aumentare il dolore. Applicate un impacco di ghiaccio sul morso per alleviare il dolore e cercate attenzione medica. L'antiveneno può essere somministrato per via endovenosa, e se il paziente mostra miglioramenti dopo un'ora, può essere dimesso.
Se il ragno può essere trovato, dovrebbe generalmente essere portato col paziente per identificazione certa.
Morsi di ragno