Salute e malattia
Umido e subtropicale, lo stato del Mississippi è ideale per una varietà di vita prospera — inclusi i ragni. Alcune di queste varietà possono essere velenose, il che rende importante la loro corretta identificazione per proprietari, campeggiatori e altri che entrano in contatto con loro. Sebbene letteralmente decine di specie di ragni siano native della regione, solo poche corrispondono alla descrizione di "grandi" e "neri".
Argiope aurantia, più comunemente noto come Ragno da Giardino Nero e Giallo, è comune in tutti gli Stati Uniti, ma particolarmente prevalente in regioni calde e umide come il Mississippi. Sono per lo più neri nell'aspetto, ma presentano strisce e zigzag di altri colori — più comunemente giallo, ma anche marrone e rosso occasionalmente. Possono crescere abbastanza grandi — fino a 2,5 cm di diametro — ma mordono raramente e non sono dannosi per l'uomo.
Araneidae, o il ragno tessitore a crociata, è un ragno grande e dall'aspetto minaccioso nativo della maggior parte degli Stati Uniti continentali — ma particolarmente prevalente in Mississippi. Sono noti per tessere grandi, eleganti ragnatele tra rami d'albero, e su portici e capannoni. Possono dare un morso doloroso se disturbati, ma generalmente non rappresentano una minaccia per l'uomo. In regioni come il Mississippi, sono benefici perché sono altamente efficaci nel catturare e uccidere le zanzare.
Heteropoda venatoria, meglio noto come Ragno Cacciatore, è così chiamato perché caccia attivamente scarafaggi e altri insetti attraverso la corteccia degli alberi e dentro le case delle persone. Per questo motivo, questo grande ragno nero o marrone è spesso benvenuto nelle case. È una specie non aggressiva e il suo morso è solo lievemente tossico per l'uomo. I ragni cacciatori sono più comunemente riconosciuti dalla configurazione delle loro zampe; i primi due paia sono notevolmente protesi in avanti, dando a questo ragno un aspetto simile a un granchio.
Scytodes è noto come Ragno Sputatore perché spara gocce di ragnatela su piccoli insetti per incapacitarli prima di divorarli. Sono moderatamente grandi e più spesso di colore marrone scuro o nero. Vivono comunemente sotto rocce, tronchi e ceppi d'albero, ma possono essere trovati dentro casa — normalmente in cantine, scantinati o armadi. Il ragno sputatore ha chelicere incapaci di perforare la pelle umana e il suo morso è quindi trascurabile. Questo, oltre alla loro dieta di comuni parassiti insetti, li rende un ragno benefico da avere in casa.
Trachelas è un ragno moderatamente grande noto come Ragno Corridore, perché insegue la preda invece di intrappolarla in una ragnatela. Sono neri o rossastri nell'aspetto e sono facilmente identificabili per la loro velocità molto elevata. Le zampe posteriori sono notevolmente più chiare del resto del corpo — quasi bianche in alcuni ragni. Si trovano più comunemente all'esterno e pongono poco pericolo per l'uomo perché il loro morso è raro e il loro veleno solo lievemente tossico.
Loxosceles reclusa, anche noto come Ragno Violino, si trova frequentemente in Mississippi e altri stati meridionali. Anche se di colore marrone, questo grande ragno può apparire quasi nero a seconda di quanto è scura la sua colorazione. Questi ragni rappresentano un significativo rischio per la salute umana perché il loro morso è altamente velenoso. Questo è peggiorato dalla loro tendenza a nascondersi in detriti o persino in indumenti larghi che le persone potrebbero frugare o indossare senza controllare prima. Chiunque venga morso da un ragno che potrebbe essere un Ragno Violino dovrebbe cercare assistenza medica.
Latrodectus mactans, o il ragno Vedova Nera, è così chiamato perché le femmine mangiano i loro partner maschi dopo l'accoppiamento. Di dimensioni moderate, questi ragni neri sono riconoscibili dal brillante motivo a clessidra rosso sulla schiena. I morsi della Vedova Nera sono rari perché tendono a evitare luoghi dove sono presenti gli umani, ma possono essere estremamente pericolosi. Chiunque venga morso da una Vedova Nera dovrebbe cercare assistenza medica immediata.
Morsi di ragno