Punture di Meloide (Coleotteri Vescicanti): Identificazione, Sintomi e Trattamento

Identificazione

Presenti in tutti gli USA e Indie Occidentali. Lunghezza 1-2,5 cm. Colori: verde/blu metallico, rosa ruggine, maculati/strisciati nero-giallo, grigio/marrone/nero opaco. Collo pronunciato li distingue dagli altri coleotteri.

Tossina: Cantharidina

Contengono cantharidina (cantharide) nei fluidi corporei. Causa grave irritazione e vescicolazione cutanea. Nessun decesso umano documentato da puntura. Se ingerita da mammiferi (pascolo), può essere letale. Numerosi decessi cavalli in Florida per fieno di alfa-alfa contaminato da meloidi. Più letale per equini che bovini/ovini.

Vesciche senza Puntura

Non serve essere punti: se meloide viene strofinato, premuto, scacciato, schiacciato → emolinfa (sangue) rilasciata con cantharidina → vesciche. Dita/mani risparmiate (cute spessa). Zone sensibili: collo, braccia. Sensibilità individuale variabile: alcuni vescicano subito, altri mai.

Fattori di Rischio Agricolo

Distruggono colture: alfa-alfa, barbabietola, patata, pomodoro (non solo). In piccoli orti: rimozione manuale con guanti da giardinaggio.

Storia: Cantaridina come Afrodisiaco

Proprietà chimiche → irritazione uretra → priapismo (erezione persistente anomala). Principio attivo della "Mosca Spagnola" (Spanish Fly): meloidi essiccati, polverizzati, ingeriti in bevande.

Fatti Clinici

• Possibile mortalità umana se grave reazione allergica (come per qualsiasi insetto). Consiglio: parere medico immediato per ogni puntura.
• Attratti da luci notturne brillanti (lampioni patio). Se sciami segnalati → spegnere luci.
• Trattamento medico oltre primo soccorso raramente necessario salvo gravi reazioni. Vescicole scompaiono spontaneamente col tempo.