Salute e malattia
"Pidocchi pruriginosi" è un termine gergale per Pthirus pubis, noti come pidocchi pubici, pidocchi del pube o semplicemente pidocchi. Un tipo di parassita, prendono il nome dalla somiglianza a minuscoli granchi, complete di minuscole chele con cui afferrano i peli dell'ospite. Vivono solo sugli esseri umani, preferendo i peli pubici ma occasionalmente si trovano in barba, sopracciglia, ascelle o ovunque ci siano peli grossi. Come suggerisce il termine "pidocchi pruriginosi", ti fanno prudere - molto.
I pidocchi pubici sono uno dei tre tipi di pidocchi che infestano l'uomo: pidocchi del corpo, pidocchi della testa, pidocchi pubici. Chiamati per la zona corporea che abitano, i pidocchi pubici si trovano occasionalmente nei capelli della testa. Delle dimensioni di un seme di sesamo, sono visibili a occhio nudo come piccoli puntini marroni-grigi; possono essere scambiati per una lentiggine o un neo finché non iniziano a muoversi. Hanno uno scopo unico: bere il tuo sangue e riprodursi.
I pidocchi crescono dallo stadio di uova (lendini) all'età adulta, totalmente dipendenti dall'ospite umano su cui si nutrono; sia larve che adulti muoiono entro circa un giorno se cadono dall'ospite perché necessitano del calore e dell'umidità che questo fornisce. In età adulta, iniziano a banchettare seriamente, facendo un pasto del sangue dell'ogni 4-8 ore. I pidocchi, come tutti i membri della famiglia, sono specifici per l'ospite e non possono trasferirsi dall'uomo ad altri animali.
Le femmine necessitano pasti di sangue per sviluppare le uova, che poi incollano sui peli dell'ospite. Delle dimensioni di una capocchia di spillo, le lendini sono più difficili da individuare e ancora più difficili da rimuovere. I pidocchi adulti vivono circa un mese e in questo tempo la femmina può deporre 20-30 uova ciascuna. Le nuove lendini schiudono rapidamente, passando per lo stadio di ninfa (infanzia) e all'età adulta, quando il ciclo ricomincia.
Quando inizi a prudere, la tua esposizione ai pidocchi è avvenuta 2-3 settimane prima. Prurito intenso, chiamato prurito, causato dalla risposta allergica del corpo, è il sintomo più comune e spesso peggiora di notte. Macchie blu-grigie, macchie rosse, noduli e segni di irritazione derivano dal morso del pidocchio. Un'ispezione ravvicinata rivelerà minuscoli pidocchi e lendini nella zona colpita.
Molti professionisti sanitari considerano i pidocchi pubici una malattia sessualmente trasmissibile, poiché si diffondono solitamente per contatto intimo. Possono anche trasferirsi dalla regione genitale a barba e sopracciglia durante il sesso orale. Tuttavia, il contatto non sessuale può trasmetterli attraverso asciugamani, vestiti, lenzuola infestati e persino sedili del water - anche se raro. Il CDC suggerisce creme a base di permetrina, disponibili in prodotti da banco, o farmaci su prescrizione. La rasatura aiuta a eliminarli ma non è strettamente necessaria. Lava lenzuola, vestiti e altri oggetti contaminati perché il trattamento funzioni. Tratta i partner sessuali per prevenire reinfestazione, e consulta un medico se si sviluppa infezione.
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