Identificare vermi dannosi e benefici per le piante in Texas

Il Texas ospita molti tipi di vermi. Molti sono dannosi per la crescita delle piante e le loro radici; alcuni possono distruggere un giardino in pochi giorni. Altri invece beneficiano le piante rivoltando e aerando il suolo, consumando materia in decomposizione e lasciando rifiuti ricchi di nutrienti. Se hai un'azienda agricola o un giardino in Texas, è importante identificare i vermi per distinguere i "buoni" dai "cattivi".

Istruzioni

1. Osserva dimensioni e colore. Se è dorato, ha un guscio duro simile a un coleottero ed è piccolo, è la larva di un elateride (verme di ferro). Si nutre di radici, fusti e semi nel terreno. Distrugge il giardino, scavando in carote, patate e altre radici, danneggiando lattuga, mais e tabacco.

2. Cerca i vermi tagliatori (cutworms) guardando la lunghezza. Sono larve di falene e possono essere neri, marroni o color crema. Misurano 2,5-7,5 cm. Non sono facili da identificare, ma se corrispondono a queste descrizioni, temi per l'orto: uccidono la maggior parte delle verdure.

3. Identifica i "red wigglers" (Eisenia fetida), minuscoli vermi rossastri simili a fili. Sono benefici: aerano il suolo, migliorando drenaggio e circolazione d'ossigeno per le radici. Non consumano né uccidono piante.

4. Trova i bruchi del cavolo (cabbageworms) sotto e sulla superficie delle foglie verdi. Sembrano e agiscono come bruchi. Mangiano buchi nelle foglie, soprattutto quelle scure.

5. Cerca i bruchi cornuti (hornworms), molto comuni in Texas. Sono più lunghi della maggior parte, tipicamente 7,5-12,5 cm. Hanno un corno a un'estremità. Due sottospecie: bruco del tabacco (corno rosso) e bruco del pomodoro (corno nero).

6. Identifica i vermi bianchi (grub worms): bianchi, corti e tozzi, si arrotolano quando non mangiano. Vanno sottoterra a nutrirsi delle radici, spesso uccidendo le piante.

7. Osserva colore, forma e dimensioni per riconoscere i lombrichi. Sono beige, grigi o grigiastro-rossicci. Sottili e lunghi, circa 7,5 cm. Aerano il suolo, portando benefici alla vita vegetale e aumentando la concentrazione di nutrienti.