Vetiver: Proprietà, Usi e Benefici di Questa Erba Versatile

Il vetiver è una pianta dai molteplici scopi: dall'uso come ingrediente nella stragrande maggioranza dei profumi di alta gamma al ruolo nella conservazione di suolo e acqua circostanti. Con radici in India, il vetiver è una graminacea a cespi coltivata in tutto il mondo. Nel corso dei secoli, questa erba dal profumo dolce è stata usata da culture indigene e moderne, rimanendo una coltura essenziale ancora oggi.

Funzione

Il vetiver è usato principalmente per la fragranza dolce e terrosa estratta dalle radici, usata per creare oli essenziali. L'olio essenziale di vetiver è presente in circa il 90% dei profumi venduti nel mondo occidentale, ed è frequente in candele e incensi per aromaterapia.

Storia

Tradizionalmente considerato pianta medicinale, incluso in vari rimedi da culture dell'Asia meridionale e Africa. In India si intrecciano ancora radici di vetiver in stuoie per rinfrescare gli interni durante le lunghe estati calde. Alcuni indiani mettono un piccolo sacchetto di vetiver nell'acqua potabile per aromatizzarla.

Identificazione

Il vetiver cresce fino a 1,5 m (circa 5 piedi) d'altezza e si allarga in cespi di 1 m (oltre 3 piedi) o più. Questa erba profumata cresce in lame alte con foglie lunghe e sottili su cui sbocciano fiori viola. Si differenzia da altre graminacee perché il suo apparato radicale scende circa 2-4 metri (6-13 piedi) in profondità invece di espandersi orizzontalmente.

Geografia

Pianta autoctona indiana, il vetiver è una graminacea perenne della famiglia Poaceae, nome dato dal gruppo etnico Tamil dell'India. Nel nord e ovest dell'India è chiamato Khus, in inglese cuscus grass. Originario dell'India, oggi è coltivato globalmente: maggiori produttori includono Haiti, Giava e Isola della Riunione.

Benefici

Il vetiver è specie non invasiva: ricresce senza aiuto esterno, facile da coltivare e controllare. La sua struttura radicale lo rende ideale per il controllo dell'erosione in climi caldi. Radici che scendono 2-4 metri stabilizzano risaie, campi in pendenza, argini fluviali. La tendenza a crescere in cespi fitti lo rende anche barriera contro il deflusso eccessivo d'acqua.

Negli ultimi anni si è sviluppato un intero progetto di conservazione del suolo, il Vetiver System, basato sulla natura non invasiva di questa erba e la sua capacità di stabilizzare terra e sistemi idrici circostanti.