Salute e malattia
Aconitum Napellus è un'erba usata da secoli. Oltre a essere un fiore bellissimo, è utile per i praticanti di medicine omeopatiche. Ne esistono molte varietà. Si trova nel nord-est degli USA, nel Regno Unito e in parti d'Europa. Le origini non sono note, ma si ipotizza provenga dall'Asia.
Nomi comuni: aconito, elleboro, veleno di lupo. L'Aconitum non è un fiore ma un'erba. Cresce perennemente, fino a 2,5 metri d'altezza. Foglie lobate viola, blu, gialle o bianche; piccolo frutto a capsula. 109 specie e 7 ibridi. Coltivato diffusamente nelle Alpi svizzere.
L'Aconitum Napellus è velenoso. Sintomi da avvelenamento: formicolio cutaneo, vomito, freddo. Nel 2004 l'attore canadese André Noble morì mangiandolo accidentalmente in campeggio. Contiene molti composti pericolosi (aconitina) e non esiste antidoto. L'efficacia nel trattare alcuni disturbi non è contestata, ma il margine tra dose terapeutica e tossicità fatale è sottilissimo: facile il sovradosaggio.
L'Aconitum ha un posto nella storia mitologica. Come "veleno di lupo", si credeva respingesse i lupi mannari e proteggesse chi lo indossava. Antichi Romani lo usavano per la pena di morte. Poi ne vietarono l'uso e punirono chi lo coltivava. Omicidi commessi con aconitina. Nel Medioevo, villaggi sotto attacco avvelenavano le riserve idriche con Aconitum prima di fuggire.
Tutte le 109 specie contengono aconitina. Il veleno permea la pianta ma si concentra nella radice. Mangiare una foglia o un pezzetto di radice causa quasi immediato intorpidimento e formicolio in bocca. Tenere bambini e animali domestici lontani. Non coltivare Aconitum con altre erbe commestibili.
Applicato come unguento sulla pelle crea anestesia locale antidolorifica. Usato per dolori articolari da reumatismo, lombalgia, nevralgia. In tintura rallenta la frequenza cardiaca in pazienti cardiopatici. Rallentando il polso, tratta anche disturbi nervosi. Per l'effetto rinfrescante interno, usato per ridurre febbri, raffreddori e polmonite.
Omeopatia