Salute e malattia
Un'ortesi è un tutore esterno che si indossa per supportare e prevenire il movimento o assistere il movimento di colonna, braccia o gambe. Le ortesi prendono il nome dalla parte del corpo che proteggono o supportano.
Le ortesi forniscono supporto a persone con condizioni ortopediche, menomazioni fisiche e difetti congeniti. Sono usate per aumentare stabilità e migliorare qualità della vita, e spesso per diminuire dolore e disagio.
Un'ortesi per deambulazione reciproca aiuta i paraplegici, incapaci di usare arti inferiori, a stare in piedi e camminare. Un'ortesi spinale fornisce supporto alla schiena per chi ha osteoporosi o debolezza dorsale.
Le ortesi sono comunemente fatte di plastica e stampate per adattarsi comodamente. Lo specialista fa un calco in gesso del piede o gamba interessato e lo invia a un ortopedico per la produzione.
Anche se modelli a taglia standard sono disponibili in farmacie, le ortesi possono essere fatte su misura per persone di tutte le età e stampate per adattarsi a qualsiasi estremità. Un bambino piccolo può essere dotato di ortesi per correggere un piede deformato o migliorare le capacità mentre un adulto per problemi all'anca.
Secondo Douglas H. Richie, DPM, è un'idea sbagliata comune che le ortesi portino a debolezza muscolare e dipendenza dal dispositivo.
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