Salute e malattia
La terapia occupazionale può aiutare gli anziani che hanno difficoltà a svolgere attività quotidiane a causa degli effetti dell'invecchiamento. Vestirsi, fare il bagno e fare la spesa possono presentare sfide per gli anziani mentre invecchiano. L'obiettivo della terapia occupazionale nella popolazione geriatrica è promuovere l'indipendenza nello svolgimento delle attività quotidiane.
Le Attività della Vita Quotidiana (ADL) sono solitamente la pietra angolare di un programma di terapia occupazionale per pazienti geriatrici. Le ADL base includono vestirsi, lavarsi, mangiare e spostarsi da un posto all'altro, come dal letto a una sedia o camminare verso doccia o vasca. Queste ADL base sono spesso praticate con l'aiuto di un terapista occupazionale o assistente infermieristico domiciliare. Le attività terapeutiche spesso includono l'esecuzione reale di questi compiti quotidiani con l'aiuto di un terapista o assistente. Dopo valutazione, un terapista può fornire attrezzature adattive o suggerire modi per svolgere le attività diversamente per promuovere indipendenza e sicurezza.
Le attività complesse includono cucinare, fare bucato, usare computer o telefono, gestire farmaci o pulire. Con l'invecchiamento, questi compiti possono diventare più difficili per cambiamenti legati all'età, malattia o disabilità. Con le ADL complesse, spesso spetta al terapista determinare quali dispositivi o tecniche assistive aiuteranno il cliente a svolgere i compiti il più indipendentemente possibile. Questo può significare istruzioni scritte per ogni ADL complessa, oltre a dispositivi assistivi per spostarsi in sicurezza. I terapisti occupazionali valuteranno e modificheranno il programma per i clienti mentre invecchiano o necessitano ulteriore assistenza.
I terapisti occupazionali sono spesso chiamati a valutare e affrontare il benessere sociale ed emotivo dei clienti geriatrici. Invecchiamento, malattia e certi disturbi associati possono avere effetti dannosi sul benessere emotivo degli anziani. I terapisti valuteranno gli interessi del cliente e cercheranno di fornire accesso ad attività sociali per partecipare. Questo può includere trasporto sicuro a centri per anziani o centri diurni per adulti o promuovere l'apprendimento continuo, che può prevenire la demenza.
L'obiettivo principale della terapia occupazionale per anziani è permettere loro di rimanere nella propria casa il più a lungo possibile. Tuttavia, molti pazienti geriatrici risiedono in strutture assistite, case di cura e centri riabilitativi. Se la cura istituzionale è necessaria, il focus della terapia si sposta sul fornire competenze e cure necessarie per mantenere il più alto livello di funzione possibile per preservare la qualità della vita.
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