Olio di origano: benefici, storia e usi – Guida completa

Cos'è l'olio di origano

L'olio di origano si ricava dalla pianta Origanum vulgare, appartenente alla famiglia delle Lamiaceae (menta). Mentre alcune varietà sono usate come spezia, l'olio essenziale è apprezzato per le sue proprietà benefiche, dovute soprattutto all'alto contenuto di antiossidanti.

Storia

Secondo fonti storiche, l'olio di origano è stato usato in tutto il mondo per scopi curativi. I medici greci lo impiegavano per ferite, cefalee, crisi epilettiche, disturbi respiratori e morsi. Nel Medioevo i medici arabi lo usavano come antibiotico e conservante; nel Seicento gli inglesi lo adoperavano contro i raffreddori.

Caratteristiche principali

Le erbe aromatiche sono gli alimenti con la più alta concentrazione di antiossidanti, e l'origano ne contiene quantità molto superiori rispetto ad altre erbe. I due antiossidanti chiave sono timolo e carvacrolo. L'origano per uso medicinale è diverso da quello coltivato come spezia: servono fino a 1.000 kg di erba per ottenere 1 kg di olio.

Benefici documentati

• Disturbi digestivi: un decotto di origano (bollito pochi minuti) è un rimedio tradizionale per lo stomaco irritato.
• Antifungino: i microrganismi faticano a sviluppare resistenza all'olio di origano.

Potenziale contro i superbatteri

Studi recenti (Medical News Today) mostrano che l'olio essenziale di origano himalayano è efficace contro lo Staphylococcus aureus meticillino-resistente (MRSA), un "superbug" ospedaliero resistente a molti antibiotici. La ricerca continua per valutarne l'uso su larga scala.

Precauzioni

• Chi è sensibile o allergico alle piante della stessa famiglia (menta, basilico, salvia) dovrebbe evitare l'olio di origano.
• Il carvacrolo sintetico è tossico per l'uomo: utilizza solo olio di origano naturale al 100%.