Salute e malattia
Gli sostenitori della salute alternativa credono che il colon debba essere pulito occasionalmente per eliminare i rifiuti accumulati e mantenerlo funzionante correttamente. Una grande maggioranza di medici non è d'accordo, e secondo loro, il colon non immagazzina materiale di rifiuto per mesi o anni che deve essere rimosso artificialmente. Alcuni dicono che la pulizia del colon può essere effettivamente pericolosa.
Un tipo principale di pulizia del colon implica l'ingestione di un integratore in polvere o liquido che ha un effetto lassativo estremo. L'altro è l'irrigazione colonica o idroterapia, che richiede al professionista di inserire un tubo di gomma nel retto del cliente e sciacquare con acqua. L'irrigazione colonica sciacqua una parte più grande del tratto gastrointestinale di un clistere.
Praticanti olistici e naturopati spesso chiamano il colon una fogna, affermando che una persona tipica ha diversi chili di materia fecale lì, causando muco ad accumularsi e indurirsi sulle pareti interne. Sostanze tossiche vengono poi continuamente assorbite nel corpo. Scienziati e medici affermano che il colon raramente ha bisogno di assistenza nel fare il suo lavoro, ma i sostenitori della medicina alternativa dicono che diete alte in cibi processati causano l'intasamento del colon. Un'analogia sono i polmoni che cercano di lavorare correttamente quando qualcuno fuma.
I medici dicono anche che il colon continuamente elimina vecchie cellule, assorbe nutrienti, e mantiene un equilibrio di sostanze chimiche e batteri naturali. Programmi di pulizia a lungo termine o frequenti possono interferire con questi processi, causando squilibrio elettrolitico, malnutrizione e anemia. Un altro problema è che infezioni batteriche possono verificarsi se l'attrezzatura per irrigazione colonica non è pulita. I sostenitori, tuttavia, dicono che questa attrezzatura è sempre sterilizzata.
Un altro possibile problema è che chi fa un colonico dovrebbe anche bere quantità eccessive d'acqua, e così può assorbire troppa acqua. Questo potrebbe portare a uno squilibrio chimico causando nausea e vomito, o effetti più pericolosi inclusi liquido nei polmoni, insufficienza cardiaca, o rottura della parete del colon. I naturopati affermano che le persone assorbono solo circa due bicchieri d'acqua durante il processo, e solo chi ha insufficienza renale dovrebbe evitare i colonici. Inoltre, chi si prepara per una colonscopia deve bere grandi quantità d'acqua e liquidi chiari—2,4 litri in quattro ore.
Anche farmaci approvati per la pulizia del colon possono causare problemi. La FDA richiese avvertenze di sicurezza severe da aggiungere ai farmaci orali a base di fosfato usati prima delle colonscopie, a causa di numerosi rapporti di danni renali. Funzionari FDA dissero che alcuni incidenti risultarono dal non seguire le indicazioni di bere grandi quantità d'acqua con le compresse.
Ma quelle foto drammatiche sui siti che promuovono prodotti per pulizia del colon, mostrando risultati con lunghe corde di materiale indurito eliminato dall'intestino? David Gorski, M.D., spiega su ScienceBasedMedicine che molti prodotti per pulizia del colon contengono argilla bentonite, insieme al lassativo che forma massa psyllium. Quando espulsi, questi ingredienti risultano nelle formazioni corde indurite mostrate nelle foto.
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