Pigmenti cutanei: contributi di melanina, carotene ed emoglobina

Il colore della pelle umana risulta dall'interazione di quattro cromofori:

1. Melanina (Determinante primario)

• Eumelanina: bruno-nera; fotoprotettiva, alta in pelle scura.
• Feomelanina: rossa-gialla; meno fotoprotettiva, più alta in pelle chiara/rossi.
• Prodotta da melanociti in epidermide basale; impacchettata in melanosomi trasferiti a cheratinociti.
• Costitutiva (genetica) vs. facoltativa (UV-indotta) pigmentazione.

2. Carotene (Dietetico)

Pigmento giallo-arancio da frutta/verdura (carote, zucca). Si accumula in strato corneo e grasso sottocutaneo. Alto introito → carotenoderma (ingiallimento palmo/pianta, risparmia sclera). Convertito a vitamina A (retinolo) se necessario.

3. Emoglobina (Vascolare)

• Ossiemoglobina: rosso vivo → sfumatura rosa/rossa in pelle chiara, visibile in letti ungueali, mucosa.
• Deossiemoglobina: bluastra → cianosi quando >5 g/dL desaturata.

4. Bilirubina (Patologica)

Giallo-verde; ittero quando >2-3 mg/dL. Indica patologia epatica, emolitica, biliare.

Perla clinica

Valutare colore in luce naturale; confrontare zone fotoesposte vs protette (braccio interno) per distinguere pigmentazione costitutiva vs facoltativa.