Salute e malattia
L'infiammazione è il processo responsabile del dolore associato a condizioni come artrite, crampi mestruali e molti altri. Sebbene efficaci, i farmaci antinfiammatori possono aumentare il rischio di effetti avversi come sanguinamento gastrico e danni renali in individui sensibili. Esiste una varietà di alternative naturali per trattare l'infiammazione, molte delle quali paragonabili ai farmaci antinfiammatori per forza ed efficacia.
La corteccia di salice è tra le erbe antinfiammatorie più efficaci. Contiene salicina, una sostanza simile all'aspirina (acido acetilsalicilico). Funziona riducendo la produzione di sostanze chimiche che causano dolore chiamate prostaglandine, alla radice della maggior parte dei casi di infiammazione. Secondo Umm.edu, la corteccia di salice è più efficace del placebo nel trattare mal di testa, mal di schiena lombare e dolore artritico. Inoltre, potrebbe essere meno probabile che causi disturbi gastrici rispetto ai salicilati sintetici come l'aspirina, sebbene servano ulteriori ricerche.
La corteccia di salice può essere assunta in forma di tintura o preparata come tè per i suoi effetti antinfiammatori. 4-6 ml di tintura possono essere assunti in sicurezza fino a tre volte al giorno dalla maggior parte delle persone. Per fare un tè dalla corteccia di salice, bollite semplicemente 2 cucchiaini di corteccia in 240 ml d'acqua per 15 minuti, fate in infusione e bevete. 3-4 tazze di tè possono essere bevute al giorno secondo necessità per il sollievo dal dolore. (Non date mai corteccia di salice ai bambini, poiché aumenta il rischio di una condizione mortale nota come Sindrome di Reye).
La radice di zenzero è un'erba comune con ben consolidate proprietà antinfiammatorie. Come la corteccia di salice, lo zenzero agisce riducendo i livelli di prostaglandine nell'organismo. Secondo MotherNature.com, il 75% di chi soffre di osteoartrite e artrite reumatoide riporta un significativo miglioramento dei sintomi assumendo zenzero. Ancora più importante, gli effetti collaterali dallo zenzero sono rari o inesistenti, anche tra gli utilizzatori a lungo termine.
La dose raccomandata per adulti è 500-1.000 mg al giorno, sebbene fino a tre volte questa quantità possa essere assunta in sicurezza dalla maggior parte delle persone. Sia la polvere che la radice intera sono efficaci per ridurre l'infiammazione quando preparate in tè, aggiunte al cibo o assunte in capsule.
Gli Omega-3 e altri acidi grassi essenziali (EFA) sono definiti "essenziali" perché necessari per sostenere la vita e non possono essere prodotti dall'organismo. A differenza dei grassi "cattivi" come saturi e trans, gli omega-3 riducono effettivamente l'infiammazione nel corpo. Secondo ScienceDaily.com, si pensa agiscano competendo con grassi malsani per i siti recettoriali COX-1.
Gli integratori di Omega-3 sono ampiamente disponibili nella maggior parte dei negozi di integratori e supermercati. Alimenti ricchi di EFA come pesce, semi di lino, noci, basilico e olio vegetale possono anche aiutarvi a raggiungere l'assunzione giornaliera raccomandata di questi grassi sani.
Oltre a erbe e integratori, molti cibi deliziosi possono aiutare a combattere l'infiammazione naturalmente. Pesci grassi come tonno e salmone aiutano a controllare l'infiammazione se consumati frequentemente grazie all'alto contenuto di omega-3. Secondo ArthritisToday.com, i fitochimici e antiossidanti presenti in frutta, verdura e cioccolato fondente combattono l'infiammazione diminuendo l'attività degli enzimi COX-2, gli stessi enzimi bersaglio di farmaci come ibuprofene e Celebrex.
Erbe e spezie tra cui curcuma, cannella, chiodi di garofano e pepe di Caienna possono anche essere utili nel ridurre l'infiammazione quando aggiunti generosamente ai vostri piatti preferiti.
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