Alitosi (Alito Cattivo): Cause, Diagnosi e Gestione Efficace
L'alitosi (alito cattivo cronico) colpisce ~25-30% popolazione. È principalmente di origine orale (85-90%), causata da metabolismo batterico che produce composti solforati volatili (VSC).
Cause Orali Primarie
- Patina linguale: Dorso posteriore ospita batteri anaerobi (es. Porphyromonas gingivalis, Treponema denticola, Prevotella intermedia) → VSC (H₂S, CH₃SH, (CH₃)₂S).
- Malattia parodontale: Tasche profonde → putrefazione anaerobica.
- Igiene orale scarsa: Placca, residui cibo, carie dentali.
- Xerostomia (bocca secca): Ridotta clearance salivare → sovracrescita batterica (farmaci, Sjögren, respirazione orale, CPAP).
- Protesi / apparecchi: Accumulo biofilm se non puliti.
Cause Extraorali (10-15%)
- ORL: Sinusite cronica, gocciolamento retronasale, tonsilloliti (calcoli tonsillari), rinite atrofica.
- Respiratorie: Bronchiectasie, ascesso polmonare, tubercolosi.
- GI: MRGE (controverso), H. pylori (associazione debole), diverticolo Zenker.
- Sistemiche: Chetoacidosi diabetica (fruttato), uremia (ammoniaca), insufficienza epatica (fetor hepaticus), trimetilaminuria (odore pesce).
Diagnosi
- Valutazione organolettica (gold standard): Esaminatore valuta odore a 10 cm.
- Halimeter / gascromatografia: Quantifica VSC.
- Test BANA: Rileva anaerobi proteolitici.
- Auto-valutazione inaffidabile (adattamento olfattivo).
Gestione Evidence-Based
- Pulizia lingua: Raschietto o spazzolino dorso posteriore → anteriore quotidianamente (singolo passo più efficace).
- Igiene orale: Spazzolino 2×/die, filo/interdentale, dentifricio fluoro.
- Pulizia professionale dentale: Rimuovere tartaro, trattare malattia parodontale.
- Idratazione / stimolazione saliva: Acqua, gomma senza zucchero (xilitolo), sostituti salivari.
- Collutori antimicrobici (breve termine): Clorexidina 0,12% (macchia), CPC, sali zinco, oli essenziali (Listerine) — riducono carico batterico.
- Trattare causa sottostante: Rinvio ORL per tonsilloliti/sinusite; valutazione medica cause sistemiche.
Cosa Non Funziona Lungo Termine
Caramelle, gomma, spray — mascherano odore temporaneamente. Collutori base alcol possono peggiorare xerostomia.
L'alitosi è trattabile. Iniziare con pulizia lingua e valutazione dentale.