Respirazione anaerobica: comprendere la produzione energetica indipendente dall'ossigeno

Definizione

La respirazione anaerobica (fermentazione) genera ATP senza ossigeno come accettore finale di elettroni. Avviene in microrganismi (lieviti, batteri) e transitoriamente nel muscolo umano durante esercizio intenso.

Principali vie metaboliche

Organismo / Tessuto	Via	Prodotti finali	Resa ATP (per glucosio)
Lieviti, piante	Fermentazione alcolica	Etanolo + CO₂	2 ATP
Muscolo umano, alcuni batteri	Fermentazione lattica	Lattato (acido lattico)	2 ATP
Altri batteri	Fermentazione mista, butirrica, propionica	Vari acidi organici, gas	2 ATP

Passaggi fermentazione lattica (muscolo umano)

1. Glicolisi: Glucosio → 2 piruvato + 2 ATP + 2 NADH.
2. Lattato deidrogenasi: Piruvato + NADH → Lattato + NAD⁺ (rigenera NAD⁺ per continuare glicolisi).

Punti chiave

• Molto meno efficiente della respirazione aerobica (~30–32 ATP/glucosio).
• Accumulo lattato abbassa pH, contribuendo ad affaticamento muscolare.
• Lattato poi eliminato via ciclo di Cori (gluconeogenesi epatica) o ossidato in fibre cardiache/lente.