Salute e malattia
La radice gialla (Xanthorhiza simplicissima), detta anche sigillo d'oro o verruca gialla, è un arbusto della famiglia delle Ranuncolacee, usato nella medicina popolare e coltivato nei giardini.
Secondo Drug Information Online, gli abitanti del sud degli USA la usavano per diabete, ipertensione, mal di gola e infezioni orali. Tuttavia, non esistono evidenze cliniche a supporto.
Cresce in zone boschive dal New York sud-occidentale al Kentucky e alla Florida, più comune in zone montane e quasi sempre vicino a letti di torrenti (Duke University).
Arbusto alto 30-60 cm, foglie composte da 5 foglioline sottili (2,5-7,5 cm) con margini dentati. Fiori piccoli, bruno-violacei, in primavera. Corteccia e radici lunghe sono di un giallo vivo.
Radici e fusti servivano per ottenere tintura gialla.
Contiene berberina, che stimola l'attività uterina: controindicata in gravidanza. Può interferire con la coagulazione e stimolare il cuore in modo avverso.
La berberina tratta efficacemente la diarrea (uso millenario in India e Cina). L'alto contenuto di berberina rende la pianta candidata per farmaci antidiarroici.
Medicina popolare