Salute e malattia
I tè, noti in erboristeria come infusioni o decotti, sono stati usati medicinalmente per millenni. Possono essere sorseggiati durante il giorno o usati come gargarismi. Il mal di gola (faringite) è un'infiammazione dolorosa della gola. Erbe utili includono demulcenti che rivestono il tessuto infiammato proteggendolo, antimicrobici che combattono infezioni e immunostimolanti.
Con il suo sapore dolce e gradevole, la liquirizia (Glycyrrhiza glabra) è ingrediente comune nei tè per mal di gola. È un demulcente che raffredda i tessuti irritati e aiuta a riparare quelli surriscaldati. Generalmente sicura se usata per 10 giorni o meno, l'uso eccessivo prolungato può causare effetti collaterali pericolosi: ipertensione, gonfiore, mal di testa.
La corteccia interna dell'olmo viscoso (Ulmus rubra) contiene mucillagine, sostanza gelatinosa che si gonfia con l'acqua. 1 cucchiaio di corteccia in infusione 10 min in una tazza d'acqua bollente lenisce il mal di gola rivestendolo con questa sostanza gelatinosa per proteggerlo e ridurre l'irritazione.
Un classico rimedio casalingo combina limone, aceto di mele, peperoncino di Cayenna e miele. Si prepara con 1 cucchiaino di aceto di mele, un pizzico di Cayenna, succo di 1/4 limone e 1 cucchiaino di miele in una tazza d'acqua calda.
L'altea (Althaea officinalis) — l'erba, non la caramella — contiene mucillagine, che si pensa rivesta e lenisca il mal di gola. Il tè di radice di altea si fa solitamente per decottazione: bollire 1 cucchiaio di radice essiccata in 240 ml d'acqua bollente per 10 min, poi filtrare.
Un'erba che sa di buono quanto profuma, il fiore di caprifoglio è tra i più usati in medicina tradizionale cinese. Il tè si fa portando 1 litro d'acqua a ebollizione, togliendo dal fuoco, aggiungendo 1 tazza di fiori (non foglie) e lasciando in infusione almeno 10 min coperto. Poi filtrare e bere.
Lo zenzero (Zingiber officinale) ha sapore gradevole e pungente. Ottimo in inverno e primavera, il tè allo zenzero è un rimedio riscaldante per il mal di gola. Aggiungere un pezzo di 5 cm di zenzero fresco tritato a 4 tazze d'acqua bollente, sobbollire. Dopo 20 min, filtrare e bere. Per benefici extra, aggiungere limone e miele prima di bere.
Foglie di menta piperita (Mentha piperita) in acqua calda sono una scelta rinfrescante per il mal di gola. Si può sorseggiare o fare gargarismi. L'aroma e sapore mentolato lenisce la mente e aiuta la digestione. In medicina ayurvedica, 1 cucchiaino di ghee (burro chiarificato) in una tazza di tè alla menta aiuta a prevenire il raffreddore comune aumentando l'immunità.
La maggior parte dei mal di gola sono sintomo di bassa immunità, più aperta a infezioni. Con cure adeguate potete gestire i sintomi e ripristinare il benessere. Tuttavia, in alcuni casi il mal di gola segnala un problema maggiore, e si consiglia di consultare un professionista sanitario qualificato. Dolore intenso, sangue nella saliva, eruzione cutanea, febbre alta o mal di gola oltre 7 giorni possono indicare un'infezione più seria.
Medicina olistica