Salute e malattia
La corteccia di magnolia viene usata come integratore erboristico. Ha una storia particolarmente lunga di uso nella medicina tradizionale cinese dove è nota come hou po. Viene raccolta dalla Magnolia officinalis, che è originaria e coltivata in Cina. La Magnolia officinalis può crescere fino a un'altezza superiore a 18 metri.
La corteccia di magnolia può essere usata come integratore per il controllo del peso in certe circostanze. Quando una persona è sotto stress, si innesca una reazione a catena ormonale che risulta in un aumento del cortisolo. Il cortisolo è un ormone che esercita effetti su una serie di funzioni corporee. Un articolo originariamente pubblicato su ACSM's Health & Fitness Journal, "Cortisol Connection: Tips on Managing Stress and Weight", discute come, in una situazione di stress a lungo termine, il cortisolo possa contribuire all'aumento di peso. La corteccia di magnolia può essere usata per uno scopo ansiolitico (che allevia l'ansia). La riduzione dello stress ridurrebbe, teoricamente, il cortisolo e contribuirebbe alla perdita di peso.
L'Alzheimer è un disturbo degenerativo che colpisce il corretto funzionamento del cervello. Causa una varietà di problemi tra cui demenza, perdita di controllo motorio, e infine la morte. C'è una possibile connessione tra l'Alzheimer e l'insufficiente produzione di acetilcolina nel cervello. Uno studio eseguito al China Medical College di Taiwan, "Honokiol and magnolol increased hippocampal acetylcholine release in freely-moving rats", indica che l'honokiol e il magnololo (presenti nella corteccia di magnolia) possono esercitare un aumento dell'acetilcolina. Questo potrebbe indicare che la corteccia di magnolia può essere utile per chi soffre di Alzheimer.
La corteccia di magnolia può anche servire un effetto antiossidante. Gli antiossidanti sono usati per compensare i radicali liberi. I radicali liberi sono molecole nel corpo a cui manca un elettrone. Ruberanno elettroni da altre molecole e il processo si ripete, il che può portare a danni cellulari. Gli antiossidanti sono molecole che possono permettersi di perdere un elettrone senza diventare un radicale libero, cortocircuitando efficacemente il processo.
In senso lato, il cancro è un tipo di condizione in cui c'è una crescita cellulare anomala che danneggia o distrugge i tessuti e può diffondersi. Uno studio eseguito al Dana-Farber Cancer Institute di Boston, Massachusetts, "The natural product honokiol induces caspase-dependent apoptosis in B-cell chronic lymphocytic leukemia (B-CLL) cells", indica che l'honokiol può essere utile nel trattamento della leucemia linfocitica. Lo fa incoraggiando l'apoptosi, che è il termine tecnico per la morte cellulare programmata.
La corteccia di magnolia e i suoi componenti, honokiol e magnololo, offrono una gamma di benefici. Oltre a un potenziale trattamento per la leucemia, ci sono evidenze che suggeriscono che l'honokiol aumenta l'efficacia di altri trattamenti contro il cancro. La corteccia di magnolia è anche reputata avere proprietà antifungine e antibatteriche. È stata anche usata per trattare l'asma e per minimizzare le reazioni allergiche. Viene anche usata per alleviare una serie di problemi digestivi, inclusa diarrea e gastroenterite.
Fitoterapia