Salute e malattia
Il nome botanico per la salvia, salvia officinalis, deriva dalla parola latina salvare, che significa "salvare" o "curare". Fedele al suo nome latino, la salvia, particolarmente sotto forma di tè, è efficace nel trattamento di una moltitudine di disturbi.
La salvia è un'erba perenne dal sapore forte, leggermente amara. La pianta ha foglie grigio-verdi, pelose. È originaria dei Balcani e del Mediterraneo. La salvia è un membro della famiglia delle labiate, o menta. È meglio coltivata in terreno ben drenato, ricco, in pieno sole. La salvia è ora ampiamente coltivata in California, Oregon e Washington, ma può anche essere facilmente coltivata in un giardino di erbe interno. Anche se è coltivata domesticamente, l'Università Purdue indica che milioni di libbre di salvia essiccata, principalmente dall'area mediterranea, sono importate negli Stati Uniti annualmente.
La salvia è stata coltivata in Europa centrale dal Medioevo. È stata riconosciuta molto più a lungo per le sue proprietà medicinali che per il suo valore come erba culinaria. Nell'antica Grecia e Roma, alla salvia erano attribuite una pletora di benefici medicinali. La salvia è anche usata dai nativi americani in cerimonie di purificazione spirituale dove la pianta è bruciata per creare un fumo che attinge alle qualità aromatiche della salvia. Una parente della salvia officinalis, la salvia divinorum, coltivata in Messico, ha effetti allucinogeni ed è studiata per le sue proprietà psicofarmacologiche.
Versate circa 500 ml di acqua bollente su 30 g di foglie di salvia essiccate.
La salvia produce un tè calmante, ma stimolante, che contiene potenti antiossidanti. La salvia ha proprietà aromatiche, antisettiche, antibatteriche e antispasmodiche che contribuiscono al suo efficace trattamento di una varietà di mali.
Uno degli usi più diffusi del tè di salvia, grazie alle sue proprietà antisettiche e antibatteriche, è per infiammazioni della bocca, gola e tonsille, così come gengivite. Più in basso nel tratto digerente, il tè di salvia aiuta la digestione poiché stimola le secrezioni digestive superiori così come la motilità intestinale, il flusso biliare e le funzioni pancreatiche. Il tè di salvia è usato per combattere problemi al fegato e reni. Consumato come tè freddo, la salvia agisce come astringente, quindi è utile nel controllare la diarrea. Il tè caldo ha un effetto diuretico e aiuta nell'espulsione delle tossine dal corpo.
La salvia ha un effetto generalmente rilassante e può essere usata per combattere il delirio causato dalla febbre, così come l'eccitazione nervosa che accompagna i disturbi cerebrali e del sistema nervoso. Il tè di salvia è stato storicamente usato per controllare le forti sudorazioni che accompagnano la tubercolosi.
La proprietà antinfiammatoria dell'erba lenisce il dolore articolare e l'infiammazione.
La salvia ha un'azione antispasmodica che riduce gli spasmi nella muscolatura liscia e può, quindi, ridurre i sintomi degli attacchi d'asma.
Il tè di salvia può anche essere applicato topicamente per sollievo da certi mali. Immergendo un panno in tè di salvia caldo si crea un impacco che può essere applicato sulla fronte per lenire il mal di testa da tensione. Applicato sulla zona dello stomaco, un impacco di salvia può lenire un mal di stomaco o dare sollievo per disagio digestivo o intestinale e flatulenza.
L'erborista olistico indica che studi hanno mostrato che il consumo di tè di salvia potenzia la memoria ed è in fase di ricerca per potenzialmente aiutare nel trattamento della malattia di Alzheimer.
Fitoterapia