Salute e malattia
L'olio di patchouli potrebbe essere proprio ciò che vi serve per dare quel tocco in più al vostro olio profumato fatto in casa. Il patchouli è una pianta nativa di Malaysia e India. Non cresce bene in climi freddi, ma fa una grande pianta d'appartamento. L'olio di patchouli ha un forte odore che aumenta con l'invecchiamento.
Negli anni '60, il patchouli divenne un profumo popolare per il suo forte odore e capacità di mascherare odori come la marijuana. È ancora usato in molte sottoculture oggi. L'olio essenziale è popolare nella sottocultura gotica. L'incenso prodotto in Asia orientale usa spesso patchouli. Anche le case di profumi di alta gamma usano l'olio come fissativo nei profumi per la sua capacità di mascherare altri odori che possono svilupparsi durante il processo di produzione. Gli oli sono usati per profumare deodoranti per ambienti, detergenti e altri prodotti per la pulizia domestica. È uno degli oli essenziali più facili ed economici da produrre.
Le foglie essiccate sono state usate dai cinesi dal 18° secolo come materiale d'imballaggio per la seta. Le foglie della pianta di patchouli respingono gli insetti. La pianta aiutava a tenere le tarme lontane dalla seta. In uno studio condotto all'Università Mahidol a Bangkok, il patchouli, insieme a citronella e chiodi di garofano, è risultato il più efficace su 38 oli essenziali testati per respingere le zanzare. Nello studio, il sollievo dalle punture d'insetto è durato due ore dopo l'applicazione.
L'olio di patchouli è stato usato per bilanciare ormoni e sistema endocrino in Giappone, Cina e India. L'odore aiuta a sollevare la depressione e alleviare lo stress. Il rilascio di endorfine è anche stimolato dal patchouli. Le endorfine stimolano euforia, sessualità e aiutano ad alleviare il dolore. L'olio allevia anche irritazioni e infiammazioni cutanee. Aiuta a rigenerare le cellule della pelle, guarire piaghe e lenire la pelle screpolata. L'olio può anche aiutare a rassodare la pelle.
Il Dipartimento dell'Agricoltura ha trovato in uno studio che il patchouli era un olio più efficace contro i batteri C. jejuni. Il Campylobacter jejuni è un batterio simile a E. coli e può contaminare fonti alimentari. In un altro studio condotto al Regional Medical Research Centre a Bhubaneswar, India, il patchouli ha inibito 20 su 22 diversi ceppi di batteri. Il patchouli ha anche inibito 12 tipi di funghi testati.
Il patchouli è stato usato in medicina cinese e indiana internamente come afrodisiaco. Tuttavia, gli oli essenziali sono alte concentrazioni della pianta e non dovrebbero essere assunti internamente. Servono diversi chili di erbe fresche per produrre una bottiglia di olio essenziale. L'erba è stata trovata ad agire sul sistema nervoso per alleviare lo stress, ma non ci sono studi scientifici che validano le sue capacità afrodisiache. L'odore dell'olio è anche ritenuto un lieve afrodisiaco in Asia orientale.
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