Salute e malattia
Milioni di americani cercano un modo per abbassare il colesterolo. Sebbene il colesterolo abbia alcuni benefici, il colesterolo alto è un fattore di rischio principale per la malattia coronarica. Mentre un medico può prescrivere farmaci come le statine per controllare il colesterolo, i potenziali effetti collaterali possono essere evitati trovando trattamenti naturali.
Il riso rosso fermentato proviene da un fungo che cresce sul riso e contiene composti che rallentano la produzione di colesterolo nel fegato. Uno dei composti è la monacolina K, una forma naturale di lovastatina. Il riso rosso fermentato agisce come una bassa dose di lovastatina. Alcuni ricercatori credono che ci siano altri fattori ipocolesterolemizzanti nel riso non ancora scoperti. Uno studio pubblicato il 15 giugno 2009 sul Journal of the American College of Physicians ha esaminato 62 pazienti che avevano dolore muscolare assumendo statine. Invece del farmaco, metà dei pazienti ha ricevuto 1.800 mg di riso rosso fermentato al giorno per 24 settimane. L'altra metà ha ricevuto un placebo. Erano anche posti su una dieta mediterranea, impegnati in un programma di esercizio e praticavano tecniche di rilassamento. Alla fine dello studio, il gruppo con riso rosso fermentato ha abbassato il loro LDL (lipoproteina a bassa densità), o colesterolo cattivo, di 35 punti in media senza aumento del dolore muscolare.
I semi di lino provengono dalla pianta del lino e hanno una lunga storia come lassativo. Sono ricchi di fibre e mucillagine, una sostanza gommosa. Contengono acido alfa-linolenico, parte degli acidi grassi omega-3 che abbassano i livelli di colesterolo nel sangue, migliorano la salute del cuore e riducono la coagulazione del sangue. I semi di lino riducono leggermente il colesterolo LDL, mentre elevano significativamente l'HDL (lipoproteina ad alta densità), o colesterolo buono. Riducono anche la placca sulle arterie che può causare aterosclerosi. Possono anche aiutare a ridurre i livelli di trigliceridi, ma gli studi sono inconcludenti su questo.
La niacina è una delle vitamine B, ed è un grande aiuto contro le malattie cardiache. Blocca il rilascio di acidi grassi dalle cellule adipose. Aiuta anche con la produzione di energia, l'espressione genica e la sintesi ormonale. Aiuta a migliorare il funzionamento dell'HDL. La niacina può aumentare l'HDL, il colesterolo buono, dal 15% al 35%, secondo la Mayo Clinic.
La lecitina imita la funzione del colesterolo HDL con il colesterolo LDL. Aiuta il colesterolo e i grassi a viaggiare nel flusso sanguigno mantenendoli solubili nel sangue così non si attaccano alle pareti arteriose. Questa azione trasforma essenzialmente il colesterolo LDL in HDL e lo sposta fuori dal corpo. Tuttavia, studi medici e scientifici sono stati inconcludenti su se questo è ciò che accade realmente.
Il tè verde ha dimostrato di aiutare a prevenire l'ossidazione del colesterolo LDL nelle arterie e la sua trasformazione in placca. Uno studio dell'Università di Hong Kong ha esaminato l'effetto di vari tè cinesi (gelsomino, Iron Buddha, Pu-erh, oolong e tè verde) sul corpo. Ha scoperto che gelsomino e tè verde abbassano significativamente i livelli di colesterolo nel sangue e nel fegato. Il tè verde non ha effetti collaterali ed è ben tollerato dalla maggior parte delle persone.
Uno studio del 2003 in Cina pubblicato sugli Archives of Internal Medicine ha mostrato che estratti di tè quotidiani potrebbero ridurre il colesterolo fino al 16%. Lo studio umano ha coinvolto pazienti che assumevano una capsula di estratto di tè (equivalente a 35 tazze di tè nero) ogni giorno. Le pillole sono state assunte per 12 settimane.
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