Salute e malattia
Il pau d'arco è un grande albero sempreverde nativo di America Centrale e Sud America. La corteccia interna è spesso usata in rimedi erboristici, disponibile negli USA dagli anni '80. Si dice allevi il dolore e tratti varie malattie, incluso il cancro. Il pau d'arco può essere ingerito o usato esternamente come cataplasma.
Secondo l'American Cancer Society, alcuni usano l'erba come cataplasma per infiammazioni cutanee, emorroidi, infezioni fungine, eczema e ferite. I cataplasmi di pau d'arco non sono documentati per dolore da cancro.
Si fanno bollendo la corteccia e applicandola direttamente sull'area interessata. La quantità dipende dalla dimensione dell'area. Praticanti consigliano bollire almeno 8 minuti per rilasciare i principi attivi.
Il principio attivo è un naftochinone: la lapachol. Uno studio 2009 della facoltà di farmacia alla Takasaki University of Health and Welfare ha mostrato modesta attività antifungina e antibatterica.
Scienziati dello Strang Cancer Prevention Center pubblicarono studio 2009 che mostrava efficacia nel ridurre alcune cellule tumorali. L'University of Maryland avverte che la quantità necessaria per ridurre cellule tumorali è potenzialmente tossica per l'uomo.
Spesso usato per sollievo dal dolore, ma non ci sono studi che confermino efficacia reale per il dolore.
Esternamente, la corteccia può sensibilizzare la pelle e causare asma per esposizione a polvere di legno. Possibili reazioni allergiche alla corteccia.
Fitoterapia