Kava Kava: Sollievo Naturale per l'Ansia e Usi Tradizionali
Il kava kava (Piper methysticum) è un arbusto perenne originario delle isole del Pacifico: Melanesia, Micronesia e Polinesia. Da oltre 3.000 anni, gli isolani lo usano in cerimonie religiose e riunioni sociali. L'erba è anche apprezzata come rimedio naturale per l'ansia.
Farmacologia
La radice di kava contiene oltre una dozzina di costituenti noti collettivamente come kavalattoni, classificati come agenti ansiolitici (anti-ansia). Uno studio clinico in doppio cieco del 2003 su 129 soggetti con disturbo d'ansia generalizzato (GAD) ha confrontato un estratto di kava con farmaci. Il team tedesco guidato da Reinhard Boerner, su Phytomedicine (1° gen 2003), ha riportato che il 75% del gruppo trattato ha avuto una significativa riduzione dei sintomi d'ansia. I ricercatori hanno concluso che il kava è efficace quanto buspirone e opipramol nel trattare l'ansia.
Preparazione e Dosaggio
- Radice cruda: masticabile per ridurre l'ansia, ma intorpidisce la lingua.
- Estratto standardizzato (30-70% kavalattoni): 45-70 mg estratto liquido 3 volte/die, max 150-300 mg/die (Physician's Desk Reference for Herbal Medicines).
- In Germania: estratti WS 1490 e LI 150 approvati dalla Commissione E.
- Negli USA: capsule e compresse in erboristerie e farmacie.
- Bevanda tradizionale: 1 cucchiaio radice in polvere in 1 tazza acqua. Sapore amaro; si mescola con succhi, latte di soia o cocco.
- Decotto: 2-4 g radice essiccata in acqua per 15-30 min. Bere caldo o freddo, dolcificare a piacere.
Nota: Possono servire 2-4 settimane perché i sintomi d'ansia inizino a regredire.
Precauzioni
- Rischio epatico: FDA USA e Health Canada hanno emesso avvisi su integrazione di kava e rischio malattie epatiche. Non è chiaro se il rischio derivi dall'erba, uso improprio o condizioni preesistenti.
- Non usare come droga ricreativa. Controindicato in malattie epatiche o storia di alcolismo.
- Interazioni farmacologiche: antipsicotici, anticonvulsivanti. Non assumere se in trattamento per qualsiasi condizione senza supervisione medica.
- Non per bambini, donne in gravidanza o allattamento.
- Restrizioni internazionali: UK, Australia regolamentano; Paesi Bassi, Svizzera, Francia vietano prodotti col kava.