Salute e malattia
Il rizoma di Chuanxiong e l'Astragalo sono stati usati nella medicina erboristica cinese per quasi 4.000 anni nel trattamento di varie patologie fisiche. L'Astragalo è usato dagli erboristi occidentali dal 1800 e ha guadagnato popolarità negli anni '80 per teorie sulla sua utilità nel trattamento e prevenzione del cancro. Queste teorie non sono state scientificamente provate.
Il rizoma di Chuanxiong si ottiene dal rizoma essiccato o radice tuberosa della pianta Ligusticum sinense. L'intera pianta viene dissotterrata in autunno dopo due anni di coltivazione. Il rizoma viene pulito ed essiccato all'ombra o al forno. Le radichette vengono rimosse e processate per ottenere il Chuanxiong. Le piante di Ligusticum sinense crescono in terreni sabbiosi, limosi o argillosi. Non sono particolari sul pH, ma richiedono posizione soleggiata con terreno uniformemente umido e ben drenato. Sono resistenti all'inverno fino alla zona USDA 6.
I rizomi non processati hanno diametro 2-7 cm, forma irregolare e superficie nodosa. Sono marrone scuro, grigio-marrone o giallo-marrone in superficie. L'interno, tagliato, è giallo-bianco a grigio-giallo con cavità d'olio giallo-marrone e forte fragranza. Al gusto: inizialmente amaro e acre, poi retrogusto dolce, con leggero effetto intorpidente.
Il Chuanxiong ha proprietà: analgesiche (antidolorifiche), antibatteriche, antifungine, antireumatiche, antispasmodiche, emmenagoghe (supporta mestruazioni sane), diaforetiche (induce sudorazione sana), ipotensive e sedative. È comunemente usato per: disturbi mestruali, sanguinamento post-partum, cardiopatia coronarica, cattiva circolazione, gotta e cefalee.
Astragalus membranaceus, noto anche come Huang Qi e astragalo, è un arbusto perenne erbaceo. Le piante vengono dissotterrate e processate di solito dopo 4 anni di crescita. Le radici sono la parte più usata, ma anche foglie e fiori. Le radici allungate sono color marrone chiaro o beige con centro giallo e si separano facilmente in strisce. Possono essere acquistate al naturale o in polvere processata. Venduto in capsule, compresse, forme topiche o liquide, ha sapore dolce. Queste piante crescono in posizioni secche e soleggiate, terreni sabbiosi-limosi con pH neutro o alcalino. Resistenti all'inverno fino alla zona USDA 6.
L'Astragalo è usato come adattogeno, che fornisce protezione dagli effetti dello stress, potenzia il sistema immunitario, abbassa pressione sanguigna e livelli di zucchero e promuove mestruazioni sane. È anche usato nel trattamento di: infezioni virali (raffreddori, influenza), infezioni persistenti, febbri, allergie, asma, stanchezza cronica, perdita di appetito, stanchezza da chemioterapia, anemia, ferite, malattie cardiache e renali, epatite, ulcere gastriche, problemi digestivi, prolasso uterino e anale.
Alcune specie di Astragalo accumulano quantità tossiche di selenio se il terreno ne è ricco. Molte specie contengono glicosidi tossici. I baccelli delle specie commestibili sono carnosi e rotondi o ovali. L'Astragalo ha dimostrato di interferire con il farmaco immunosoppressore ciclofosfamide e corticosteroidi. Consultare un medico prima di assumere Astragalo durante queste terapie farmacologiche.
Fitoterapia