Sassafras: usi, benefici e potenziali effetti collaterali

Profilo botanico

Sassafras (Sassafras albidum), albero deciduo nativo Nord America est e Asia est. Foglie → tè, corteccia → spezia cucina. Radici/corteccia → rimedio erboristico: gotta, artrite, problemi cutanei, bronchite, ipertensione, distorsioni. Depurativo/fluidificante sangue, pidocchi capo. MA: olio di sassafras ha gravi effetti collaterali, contiene cancerogeno.

Effetti tossici (Safrolo)

Olio contiene safrolo, cancerogeno, alta tossicità (Ronald Smith, orticoltore). Danno epatico, cancro. Tremori, shock, danno nervoso, paralisi, allucinazioni. NIH: FDA bandì safrolo in tè, spezie, integratori (1960). Tè forti: vomito, ipotermia, danno epatico, midriasi, stupore, confusione, danno renale, prurito, dispnea, spasmi muscolari, dolore toracico, paralisi, infiammazione cutanea, gonfiore gola. 1 tazza tè forte ≈ 200 mg safrolo = 4x dose potenzialmente nociva per consumo regolare (Prevention Magazine Online). Donne gravide/allattamento, reni/fegato/cuore compromessi: evitare tè sassafras. Estratti radice senza safrolo permessi, ma prodotti con safrolo persistono in vendita (Drug Information Online).

Effetto emmenagogo

Drug Information Online: sassafras non più erba sicura. Emmenagogo → provoca mestruazioni → aborto/spontaneo in gravide. Donne che desiderano gravidanza: non assumere. Gravide/allattamento: evitare tutte le forme.

Altri effetti collaterali

Amy Christine Brown, Univ. Hawaii: depressione SNC, atassia, ipotermia, ipersensibilità tattile. Diaforesi, sonnolenza, tachicardia, dermatite, vampate.

Conclusione: Evitare olio di sassafras e tè forti. Radice senza safrolo solo sotto guida esperta. Alternative più sicure disponibili per tutte le indicazioni.