Citronella per il controllo delle pulci: repellenti naturali ed efficacia

La citronella è il nome comune di un'erba perenne coltivata in alcuni paesi asiatici, con lunga storia come repellente per insetti come zanzare e pulci. Alternativa ai repellenti chimici, è ampiamente aggiunta a spray e candele, mentre alcuni prodotti a base di citronella sono specificamente commercializzati come soluzione naturale per tenere i cani liberi dalle pulci.

Citronella

• Secondo l'EPA USA, la citronella è usata da oltre 50 anni come repellente per insetti, particolarmente efficace su zanzare, mosche pungenti e pulci. L'ingrediente attivo è l'olio estratto dall'erba essiccata. L'olio ha odore agrumato legnoso che rende difficile all'insetto localizzare l'ospite via olfatto. Importante: la citronella repelle soltanto, non uccide.

Caratteristiche

• Olio di citronella solitamente incolore, talvolta giallastro, identificabile per odore legnoso-limone. Può essere nocivo se ingerito in quantità significative. La bassa tossicità ne permette l'uso domestico senza effetti collaterali negativi. Due tipi: Ceylon e Java. Java considerato superiore per maggiore resa in olio.

Cani

• Prodotti commerciali con citronella per tenere cani liberi da pulci: spray, collari. The Daily Puppy propone ricetta casalinga: 15 gocce olio di citronella non diluito in flacone spray, riempire d'acqua. Agitare bene, spruzzare generosamente sul mantello (spruzzare su mani per lavorare zona testa, evitando occhi, orecchie, bocca). Per protezione extra, imbevere ovatta nella miscela e lasciare in zone non aspirate spesso. Spruzzare anche tappeti e moquette.

Efficacia discussa

• L'EPA nota che l'efficacia dipende da concentrazione e tempo trascorso dall'applicazione. Tuttavia, Novartis Animal Health (UK) mette in dubbio l'efficacia contro le pulci. Le pulci sono ectoparassiti: rimangono sull'animale finché non muoiono o sono rimosse fisicamente con toelettatura. Una pulce femmina depone centinaia di uova nella sua breve vita; Novartis sostiene che l'unico modo efficace per restare liberi dalle pulci è ucciderle. Da notare che Novartis produce un prodotto chimico antipulci per cani.