Salute e malattia
L'assenzio è un'erba naturale presente in Nord America ed Europa. Conosciuta anche come Artemisia absinthium, è uno degli ingredienti principali della bevanda alcolica assenzio. L'erba è usata da alcuni come rimedio per trattare malattie di fegato e reni, uccidere parassiti intestinali e contrastare avvelenamenti. Si ritiene che fumare assenzio abbia effetti collaterali pericolosi.
Il tujone è un componente dell'assenzio che si ritiene causi la maggior parte dei danni all'organismo. È considerato tossico per le cellule cerebrali ed epatiche ad alte dosi. Il tujone sotto forma di olio e bevande alcoliche crea dipendenza e può causare danni cerebrali, convulsioni e morte. Può anche causare problemi al sistema nervoso centrale che risultano in ansia e insonnia.
Sebbene l'assenzio sia assunto come rimedio per malattie renali ed epatiche, ci sono esempi in cui ha fatto più male che bene. Secondo il New England Journal of Medicine, l'ingestione di olio essenziale di assenzio causò insufficienza renale in una persona. Fumare assenzio non si pensa abbia effetti estremi come l'ingestione dell'erba. Tuttavia, grandi quantità inalate possono attaccare le cellule di fegato e reni.
Il tujone colpisce anche i muscoli. Causa contrazioni e spasmi in parti del corpo come stomaco e intestini. Secondo l'American Cancer Society, le donne in gravidanza dovrebbero evitare l'assenzio perché potrebbe causare contrazioni uterine. Può anche causare tremori e degenerazione muscolare.
L'assenzio è una pianta parente dell'ambrosia e delle margherite. Chi fuma assenzio ed è allergico a questi fiori può soffrire una reazione allergica. Gli effetti includono eruzione cutanea e febbre da fieno.
Se l'assenzio è fumato eccessivamente per lungo tempo, altri effetti possono includere vertigini, mal di testa, vomito e vertigini.
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