Salute e malattia
A volte si capisce che qualcuno ha bevuto da ciò che vedi, senti, annusi. Odore di alcol, contenitore aperto vicino. Eloquio impastato, andatura barcollante, goffaggine (es. cercare patente/documenti). Umore molto mutevole: dal riso al pianto in pochi istanti.
Agenti addestrano a far fare a sospetti guidatori ubriachi test: camminare in linea retta, stare su un piede, toccare naso con indice. Identificano bene chi è compromesso, ma danno "falsi positivi". Chi ha malattie neurologiche potrebbe non passarli anche da sobrio.
Il sospetto soffia in un tubo collegato a macchina che stima BAC dall'alcol nel respiro. BAC ≥ 0,08 = legalmente ubriaco per guida. Secondo Alcohol Test Info, gli etilometri hanno reputazione di inaffidabilità; risultati alterabili da iperventilazione per nervosismo o trattenere il respiro.
Eseguito in ospedale/ambulatorio. Risultati altamente affidabili (Alcohol Test Info). Secondo Committee on Alcohol, Other Drugs and Transportation, alcuni avvocati difensori consigliano di richiedere esame sangue: per accuratezza e perché nel tempo per portare in ospedale e prelevare, il BAC può scendere sotto il limite legale.
Chi è agli arresti domiciliari spesso indossa dispositivo transdermico alla caviglia che misura alcol nel sudore. Alcuni tribunali ordinano blocco accensione (ignition interlock) sull'auto: non parte se BAC da etilometro ≥ 0,08. Test urina (ultima settimana) e capelli (ultimi mesi) per rilevare uso alcol. Il test capelli può anche quantificare il consumo.
Abuso di sostanze