Rotavirus nei bambini piccoli: guida all'alimentazione e alla cura

Il rotavirus, un'infezione comune e contagiosa, colpisce tipicamente la maggior parte dei bambini prima dei cinque anni. Un'infezione non conferisce immunità, ma le infezioni successive saranno meno gravi. Il periodo di incubazione è di due giorni. L'incidenza è inferiore nei bambini allattati al seno e più alta in quelli che frequentano l'asilo nido. L'infezione da rotavirus può essere accompagnata da febbre bassa, vomito e diarrea. I genitori dovrebbero monitorare i bambini e cercare aiuto medico per disidratazione grave.

Fase iniziale (prime 12 ore)

I bambini potrebbero vomitare ogni 5-30 minuti per le prime 12 ore. Durante questo periodo intenso, è consigliabile tenere lo stomaco vuoto; tuttavia, se i bambini hanno sete, possono allattare al seno, ricevere qualche sorso di soluzione elettrolitica pediatrica o mangiare scaglie di ghiaccio da un cucchiaino. Lo zucchero eccessivo induce l'organismo ad aumentare la quantità di liquido nel tratto digestivo e potrebbe peggiorare la diarrea. Latte vaccino o formula non dovrebbero essere dati, perché il rotavirus distrugge gli enzimi necessari per digerire il lattosio, aumentando crampi addominali e diarrea. Avvisate un medico se il vomito frequente persiste oltre le 12 ore.

Fase intermedia

Il vomito dovrebbe rallentare a ogni una o due ore nella seconda fase. I bambini possono assumere più liquidi ora, ma niente latte o cibi grassi. Se l'allattamento al seno è un'opzione, fatelo esclusivamente. Altrimenti, i liquidi chiari sono i migliori. Il tè alla menta è lenitivo e il profumo della menta allevia la nausea. Il tè allo zenzero è buono per crampi e dolore addominale. Bevande sportive diluite, ghiaccioli elettrolitici pediatrici e acqua di riso sono tutte buone scelte. Preparate l'acqua di riso facendo bollire 1/2 tazza di riso integrale in tre tazze d'acqua per 45 minuti; filtrate il liquido e raffreddate prima di servire. Non date cibi solidi finché il vomito non rallenta a una o due volte al giorno.

Fase finale

Quando il bambino vomita solo una o due volte al giorno, si possono dare cibi facilmente digeribili secondo tolleranza. Provate il latte di riso invece di quello vaccino. Succhi di verdura, brodi e zuppe possono essere aggiunti. Fagiolini in scatola, piselli e carote surgelati, o patate al vapore e schiacciate forniranno fibre, vitamine, potassio e altri minerali. La frutta fresca sarà ben accetta, insieme a bastoncini di sedano e carote freschi. È importante aumentare le fibre vegetali e aggiungere integratori probiotici o alimenti fermentati come lo yogurt per sostituire i colonie di batteri "amici" nell'intestino. La maggior parte delle infezioni da rotavirus fa il suo corso entro una settimana.

Avvertenze

Mentre vomito e diarrea frequenti possono essere estenuanti, un bambino che non si sveglia facilmente potrebbe soffrire di disidratazione grave. Occhi infossati, assenza di lacrime, più di otto ore senza urinare, e pelle che "tende" o non torna al suo posto quando pizzicata sono segni di disidratazione seria. Alcuni bambini con rotavirus necessitano di reidratazione per via endovenosa in ospedale.

Non date rimedi da banco rosa per lo stomaco. La maggior parte contiene aspirina, che non è appropriata per trattare infezioni virali nei bambini a causa della sua associazione con la Sindrome di Reye, una condizione rara ma potenzialmente fatale.