Comprendere la perimenopausa: cause, sintomi e tempistiche
La perimenopausa è il periodo di transizione quando la donna si avvicina alla fine degli anni riproduttivi. È un evento naturale nell'invecchiamento femminile, causato da fluttuazioni ormonali e altri processi naturali d'invecchiamento.
Tempistica
- Solitamente inizia tra 45 e 55 anni, dura 2-8 anni. Alcune iniziano già nei 30 anni. La menopausa si conferma dopo 12 mesi senza mestruazioni.
Follicoli ovarici
- In un ciclo regolare, gli ovociti maturano in sacche piene di fluido (follicoli) ricche di cellule che producono estrogeni. Con l'età, la qualità degli ovociti declina e i follicoli scompaiono, impedendo la maturazione che porta a ovulazione e mestruazioni.
Fluttuazioni ormonali
- Quando i follicoli scompaiono, gli estrogeni calano e l'ipofisi lavora di più per mantenere livelli regolari. Queste fluttuazioni causano i sintomi della perimenopausa.
Perimenopausa precoce
- Tende a verificarsi prima in donne che fumano, hanno subito radioterapia per cancro, o isterectomia. Donne senza figli possono iniziare prima.
Sintomi
- Tensione mammaria, depressione, vampate di calore, cambiamenti della libido, mestruazioni mancanti/irregolari, sbalzi d'umore, dolori articolari, secchezza vaginale.