Salute e malattia
Per molte donne, l'inizio della menopausa può essere abbastanza difficile, ma per quelle che soffrono frequentemente di emicranie, l'inizio della menopausa può essere un momento di dolore e disperazione. Le cefalee emicraniche spesso aumentano con la menopausa, o spesso riappaiono dopo diversi anni senza mal di testa. Per peggiorare le cose, i mal di testa potrebbero non andare via dopo che le mestruazioni si fermano. L'emicrania perimenopausale è un altro nome per questa sindrome.
Livelli ormonali fluttuanti, specialmente i livelli di estrogeni, sono una causa dell'aumento delle cefalee emicraniche durante questo periodo della vita di una donna. Spesso la terapia ormonale sostitutiva può causare l'aumento di queste emicranie, mentre causa la diminuzione di altri sintomi legati alla menopausa. Questi mal di testa possono durare fino a 48-96 ore.
I sintomi di un mal di testa emicranico menopausale includono un mal di testa pulsante, martellante che non va via; debolezza o affaticamento; grave sensibilità alla luce; dolore in un punto particolare che può durare un giorno o più; o nausea e vomito. Di solito è facile differenziare tra un mal di testa normale e un mal di testa emicranico perché i mal di testa normali di solito vanno via in breve tempo, con o senza farmaci.
I mal di testa menopausali sono solitamente uno di due tipi: mal di testa con aura o mal di testa senza aura. Un'aura è un fenomeno neurologico insolito che avviene circa mezz'ora a 1 ora prima che il mal di testa inizi effettivamente. L'aura si presenta solitamente in qualche forma di disturbo visivo come luci lampeggianti, aloni di luci intorno agli oggetti, o visione disturbata o distorta. Aure non visive possono presentarsi come disturbi del linguaggio, vertigini, o paralisi parziale dei muscoli del viso o del collo. I mal di testa con aura accadono improvvisamente senza avvertimento.
A causa del legame tra terapia ormonale sostitutiva e cancro, ora è più comune per i medici raccomandare cambiamenti nello stile di vita per aiutare a controllare le emicranie menopausali rispetto ai farmaci per cercare di bilanciare i livelli ormonali fluttuanti in questo momento della vita di una donna. Questi cambiamenti nello stile di vita possono includere riduzione dello stress e una dieta ricca di cibi che promuovono una maggiore produzione di estrogeni.
Tecniche mediche alternative possono includere piccole quantità di caffeina, massaggio, integratori erboristici, agopuntura, o anche ipnosi. Mentre tutti questi in qualche forma possono aiutare, gli integratori erboristici sono di gran lunga il regime più facile per la maggior parte delle donne da seguire, e per alcuni il trattamento più efficace.
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