Salute e malattia
Imparare la terminologia medica dell'apparato riproduttivo femminile non è difficile come potresti pensare. Ogni organo interagisce con gli altri per eseguire le funzioni riproduttive primarie. Conoscere i termini e gli organi principali è un buon punto di partenza.
La vagina è un canale muscolare che inizia alla cervice e si estende fino all'esterno del corpo. La lunghezza vaginale media è di 15-18 cm. Le pareti della vagina sono ricoperte da membrana mucosa. Durante i rapporti sessuali, il pene entra nella vagina. Gli spermatozoi dal pene viaggiano su per la vagina e attraverso la cervice per fecondare l'ovulo. La vagina è anche il passaggio per il parto e il flusso mestruale.
Le ovaie sono responsabili della produzione di ovuli e degli ormoni estrogeni e progesterone. Sono delle dimensioni di una mandorla e si trovano nel bacino con una a destra e una a sinistra. L'estrogeno prodotto dalle ovaie è responsabile dello sviluppo del seno, dell'inizio delle mestruazioni o ciclo mestruale, dell'allargamento del bacino, dell'ingrandimento delle tube di Falloppio e di altri sviluppi femminili. Il progesterone lavora in tandem con l'estrogeno per produrre un ciclo mestruale regolare. Il progesterone è anche responsabile della preparazione del seno per la produzione di latte durante la gravidanza.
La funzione principale di una tuba di Falloppio è trasportare l'ovulo, o uovo, all'utero. I tubi sono lunghi circa 10 cm e non sono connessi alle ovaie. Piccole proiezioni a forma di dito all'estremità delle tube di Falloppio chiamate fimbrie circondano le ovaie. Quando l'ovaio rilascia un ovulo, le fimbrie creano correnti nel fluido che guidano l'ovulo nella tuba di Falloppio. L'ovulo viene poi trasportato all'utero da ciglia e contrazioni muscolari nella tuba di Falloppio. La fecondazione dell'ovulo è più desiderabile nelle tube di Falloppio.
L'utero è un organo cavo a forma di pera trovato tra il retto e la vescica. Le due funzioni più importanti dell'utero sono la mestruazione e ricevere, trattenere e nutrire l'ovulo finché non è un feto completamente sviluppato pronto per il parto. L'utero è diviso in quattro parti: il corpo, il fondo, la cervice e l'istmo. Le pareti dell'utero sono fatte di tre strati. Gli strati sono l'endometrio, il miometrio e il perimetrio. L'ovulo fecondato si impianta nell'endometrio e vi rimane per tutta la gravidanza. Quando una donna non è incinta, il rivestimento dell'endometrio si sfalda circa una volta al mese a causa dei cambiamenti dei livelli ormonali nel sangue; questo processo è noto come mestruazione.
Un bambino in via di sviluppo è chiamato feto, anche se lo stadio fetale di sviluppo non inizia fino alla 11ª settimana di gravidanza. L'altezza all'inizio di questo stadio è solitamente di circa 3 cm e il peso è di circa 8 grammi. I movimenti fetali possono essere sentiti intorno alle 20-23 settimane per la maggior parte delle madri. Un feto è considerato a termine tra le 35 e le 40 settimane. Durante l'ultimo stadio dello sviluppo fetale il bambino inizia a immagazzinare grasso a un ritmo rapido. L'altezza media alla nascita è di 48-53 cm.
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