Salute e malattia
Gli ormoni giocano un ruolo cruciale nel concepimento. Coppie con difficoltà a concepire dovrebbero considerare test ormonali per verificare se livelli inadeguati causano infertilità. Sviluppi nella terapia ormonale possono aumentare le chance di gravidanza se si riscontra squilibrio o carenza.
Non solo gli organi riproduttivi contano. Gli ormoni li regolano, stimolando lubrificazione e rilascio ovocitario. Se gli ormoni riproduttivi non vengono secreti in quantità sufficienti o al momento giusto, resulta infertilità. Particolarmente importanti i gonadotropini, che regolano lo sviluppo degli organi sessuali e la produzione di spermatozoi e ovociti. Due gonadotropini chiave: ormone follicolo-stimolante umano (hFSH) e ormone luteinizzante (LH).
Stimola la secrezione di estrogeni, cruciale per le donne. Maturazione dei follicoli ovarici, contributo al ciclo mestruale. Favorisce anche sviluppo e produzione di spermatozoi nell'uomo. Picco di hFSH nei primi 13 giorni del ciclo. Donne infertili possono aumentare le chance di gravidanza con supplementi di hFSH (su prescrizione, iniettabili).
Causa secrezione di testosterone, progesterone, estradiolo, essenziali per la riproduzione. Nell'uomo: testosterone → spermatogenesi. Nella donna: progesterone necessario in gravidanza. Se LH carente, questi ormoni non vengono rilasciati adeguatamente. LH su prescrizione, iniettabile, solitamente intorno all'11° giorno del ciclo per innescare l'ovulazione.
Studi recenti mostrano un ruolo vitale nella regolazione del ciclo riproduttivo, soprattutto femminile. Il prof. Allan Herbison (Univ. Otago, studio 2008) esprime ottimismo: "Scoperta eccitante: da 30 anni si cerca come il cervello controlli l'ovulazione. Questo lavoro rivela un anello cruciale nel circuito cerebrale responsabile." La ricerca continua sulle potenziali applicazioni terapeutiche.
Salute delle donne