Salute e malattia
La vulva è la parte esterna dell'anatomia inferiore femminile: grandi labbra, piccole labbra, clitoride. Il perineo (pelle che separa l'orifizio vaginale dall'ano) è considerato parte della vulva. Quindi la vulva comprende le «labbra vaginali» (interne, esterne), clitoride e tutti i tessuti molli circostanti la vagina, esclusa la vagina stessa. Occasionalmente la vulva può infiammarsi o infettarsi: vulvite, lieve o grave se non trattata.
Secondo Merck Manuals, la vulvite è infiammazione esclusiva della vulva. Se sia vagina che vulva sono infiammate, si parla di vulvovaginite. Cause: reazioni allergiche a sostanze topiche o materiali a contatto (saponi, bagnoschiuma, tessuti, profumi) → dermatite. Infezioni da lieviti (Candida) e malattie sessualmente trasmissibili (es. herpes) causano infiammazione vulvare, così come pidocchi pubici (Pediculosis pubis). Se non trattata, vulvite può infiammare i linfonodi inguinali. Asintomaticamente, possono insorgere dolore inguinale e lombare. Secondo MedicineNet.com, «Candida può essere normalmente presente in piccole quantità in alcune donne senza causare malattia. La presenza di Candida senza sintomi non richiede trattamento».
Secondo Canceranswers.com, gli stadi iniziali del cancro vulvare sono asintomatici. Con la progressione, sintomi: nodulo o rigonfiamento visibile sulla vulva (lesione o piaga aperta che ingrandisce nel tempo). Carcinoma vulvare include prurito intenso (prurito), dolore localizzato, linfonodi pelvici gonfi (linfadenopatia) — segno di infezione. Irregolarità urinarie e intestinali, sanguinamento e dolore lombare possono esistere con diffusione ai «linfonodi para-aortici, con dolore osseo».
Al 2010, nessun metodo preciso per prevenire il dolore lombare associato a vulvite o cancro vulvare, ma si presume che praticare sesso sicuro riduca il rischio di vulvite. Diagnosi: ispezione accurata vulva, analisi urine, Pap test per escludere infezioni. Trattamento vulvite semplice: creme vaginali esterne e/o ovuli interni, da banco o prescritti dal ginecologo (per dosi più forti), con o senza antibiotici orali. Se c'è un nodulo, il ginecologo può suggerire biopsia per escludere carcinoma vulvare. Trattamento carcinoma vulvare: simile ad altri tumori (radioterapia, asportazione chirurgica). Il cancro vulvare è raro; chi è a rischio dovrebbe controllare regolarmente noduli anomali.
Secondo Merck Manuals, irritazione/infezione vaginale può essere causata da batteri, lieviti, eccesso di microrganismi. Acidità ridotta (pH aumentato) aggrava la vagina, così come scarsa igiene che perpetua formazione batterica su vulva e vagina. Mutandine strette, non assorbenti intrappolano umidità → crescita batterica, lieviti. Danni tissutali (fessure, piaghe, graffi) causano irritazione; se non trattati, infezione.
Il dolore lombare non è raro nelle donne. Sindrome premestruale, gravidanza, stress, sforzo, cisti ovariche (cancro) e altre malattie lo generano. Applicazione cuscinetto termico o borsa acqua calda sulla zona, con miorilassante, può ridurre tensione. Per dolore intenso, consultare un ginecologo.
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