Fase luteale: cosa succede dopo l'ovulazione
La fase luteale è la seconda fase del ciclo mestruale, dall'ovulazione al giorno prima della mestruazione successiva. Dura in media 14 giorni (range 10-16 giorni), è relativamente costante nella stessa donna. Termina con l'impianto embrionale (gravidanza) o con la mestruazione (inizio nuovo ciclo).
Fisiologia della fase luteale
- Picco LH → rottura follicolo maturo → rilascio ovocita (ovulazione).
- L'ovocita entra nella tuba (ampolla) → finestra fecondazione 12-24 h.
- Il follicolo residuo si trasforma in corpo luteo → secerne progesterone (preponderante) + estradiolo.
- Progesterone: trasforma endometrio da proliferativo a secretorio (spesso, ghiandolare, vascolarizzato, ricco glicogeno) → pronto per impianto.
- Il corpo luteo vive ~12-16 giorni (programmato). Se NO gravidanza: corpo luteo degenera (corpo albicans) → progesterone/estrogeni crollano → endometrio si sfalda → mestruazione.
- Se GRAVIDANZA: trofoblasto produce hCG → "salva" corpo luteo → progesterone continua fino a presa placentare (~8-10 settimane).
Come identificare l'inizio della fase luteale
- Muco cervicale: post-ovulazione → da "bianco d'uovo" (fertile) a assente / appiccicoso / opaco / secco (sotto influenza progesterone).
- Temperatura basale (BBT): rialzo 0,3-0,5°C il giorno DOPO l'ovulazione. Miglior conferma retrospettiva.
- Test LH (urine): picco LH → ovulazione 24-36 h dopo. Fase luteale inizia giorno dopo picco.
- Monitor fertilità (es. Clearblue Advanced, Mira, Inito): tracciano estrogeni + LH → confermano ovulazione e fase luteale.
- Sintomi: tensione mammaria, gonfiore, umore, Mittelschmerz (dolore ovulatorio lato dx/sx).
Fase luteale in perimenopausa
- Transizione (45-55 anni, variabile) → cicli accorciano (fase follicolare si accorcia), fase luteale può accorciarsi (< 10 giorni) o diventare instabile.
- Livelli estrogeni fluttuanti/decrescenti, inibina B ↓ → FSH ↑ → reclutamento follicolare accelerato.
- Ovulazioni meno frequenti, poi assenti. Fase luteale inadeguata / assente.
- Menopausa = 12 mesi consecutivi amenorrea.
Difetto di fase luteale (Luteal Phase Defect - LPD)
- Definizione: fase luteale < 10 giorni OPPURE progesterone insufficiente a sostenere endometrio secretorio / impianto.
- Cause: disfunzione corpo luteo, ipofisi (LH basso), endometrio resistente, stress, esercizio eccessivo, perdita/guadagno peso rapido, iperprolattinemia, tiroide, PCOS.
- Diagnosi: BBT (fase luteale < 10-11 giorni), progesterone sierico giorno 7 post-ovulazione (o giorno 21 se ciclo 28) < 10 ng/mL (alcuni usano < 15-20 ng/mL), biopsia endometriale (storico, ora raro).
- Controversia: esistenza e rilevanza clinica dell'LPD come causa isolata infertilità sono dibattute. Molti esperti: LPD è marker di disfunzione ovulatoria sottostante, non entità nosologica a sé.
- Trattamento (se diagnosticato e si cerca gravidanza): progesterone vaginale (200-400 mg/die) o hCG / gonadotropine per supportare corpo luteo. Sempre su prescrizione specialista PMA.
Altri disturbi che alterano la fase luteale
- Secrezione anomala FSH/LH da stress, esercizio estremo, variazioni peso rapide.
- PCOS: cicli anovulatori / oligo-ovulatori → fase luteale assente/breve.
- Iperprolattinemia: inibisce GnRH → LH/FSH bassi → anovulazione.
- Disfunzione tiroidea (ipo/iper).
La fase luteale è la "finestra di opportunità" per l'impianto. La sua regolarità e adeguatezza riflettono la salute ovulatoria complessiva. Monitorarla (BBT + muco + test LH) dà informazioni preziose sulla tua fertilità.