Capire i disturbi del sonno pediatrici: cause, sintomi e trattamento

I disturbi del sonno pediatrici colpiscono bambini di tutte le età. Variano per sintomi e gravità. Le conseguenze possono includere calo del rendimento scolastico, ansia, irritabilità e problemi comportamentali. Alcuni bambini superano il problema. Nel frattempo, certi disturbi possono essere trattati e cambiamenti nelle abitudini del sonno possono aiutare.

Tipi

Esistono diversi tipi di disturbi del sonno pediatrici. Molti sono simili a quelli degli adulti. Uno dei più comuni a tutte le età, inclusi neonati, è l'apnea del sonno. I terrori notturni sono relativamente comuni, specialmente nei bambini piccoli. Sonnambulismo e insonnia colpiscono anche i bambini. La frequenza varia molto: alcuni hanno problemi frequenti, altri solo occasionali.

Cause

Varietà di cause, sebbene non tutte note. Nell'apnea ostruttiva, le vie aeree del bambino sono parzialmente bloccate, spesso da tonsille grandi o altre anomalie fisiche. La causa esatta dei terrori notturni non è nota, ma certi fattori contribuiscono, come la privazione del sonno. Altri fattori: cattive abitudini del sonno, certi farmaci (es. steroidi), problemi emotivi.

Sintomi

Variano secondo il disturbo. Sintomi apnea: russamento e brevi pause respiratorie. Bambini più grandi: mal di testa mattutini e sonnolenza. Terrori notturni: paura improvvisa estrema durante il sonno, respirazione rapida, cuore accelerato. Il bambino può svegliarsi urlando senza ricordare l'evento.

Diagnosi

Fate un esame completo dal medico. Potrebbe trovare un'anomalia strutturale che ostruisce le vie aeree. Può essere eseguito uno studio del sonno (polisonnografia): monitoraggio onde cerebrali, comportamento, polso, respirazione, ossigeno, frequenza cardiaca durante il sonno. I medici interpretano lo studio per confermare la diagnosi.

Trattamento

Si concentra sul disturbo specifico. Chirurgia per apnea ostruttiva. Alcuni disturbi non hanno trattamenti specifici, ma aggiustamenti nell'orario del sonno possono aiutare. I terrori notturni possono verificarsi se il bambino è troppo stanco: una cura è farlo andare a letto prima e aumentare le ore di sonno.