Salute e malattia
La febbre nei bambini è il risultato di un innalzamento della temperatura corporea, che di solito è un sintomo di un'infezione. Le febbri ricorrenti nei bambini, note anche come febbri croniche, sono febbri che si verificano ripetutamente nel tempo. La febbre è un sintomo sano del corpo in risposta a un'infezione che stimola il sistema immunitario a combattere le infezioni e uccidere i germi. Le febbri ricorrenti possono svilupparsi nei bambini a velocità diverse e variare da un minimo di 38°C (100,4°F) a un massimo di 40°C (104°F).
Le febbri ricorrenti possono essere il risultato di bambini che contraggono e sperimentano una serie ripetuta di raffreddori o infezioni virali. Le febbri ricorrenti nei bambini possono anche essere il risultato di infezioni recidivanti, tra cui malaria, tifo e tubercolosi. Altre cause mediche che scatenano febbri ricorrenti sono l'ipertiroidismo o altri disturbi delle ghiandole endocrine, disturbi ereditari, tumori come il cancro al rene e malattie autoimmuni come il lupus o l'artrite reumatoide giovanile.
Le infezioni lievi che scatenano febbri ricorrenti nei bambini possono essere trattate con antipiretici non a base di aspirina per alleviare dolori muscolari, brividi e altri sintomi febbrili. I bambini con febbri ricorrenti dovrebbero riposare e bere molti liquidi per prevenire una grave disidratazione. I genitori possono usare soluzioni di reidratazione elettrolitica pediatriche per mantenere i livelli minerali e prevenire la disidratazione. I bambini che soffrono di febbri ricorrenti possono beneficiare di un bagno tiepido e poi vestirsi con abiti leggeri.
Condizioni sottostanti gravi come malattie autoimmuni, incluso il lupus o l'ipertiroidismo, che scatenano febbri ricorrenti nei bambini richiederanno trattamenti variabili, secondo le raccomandazioni del pediatra e il tipo di infezione coinvolto.
In rari casi di febbre ricorrente, il pediatra potrebbe non essere in grado di diagnosticare la causa, il che potrebbe richiedere che il bambino si sottoponga a una scansione a tomografia a emissione di positroni, nota anche come PET scan. Questi tipi di scansioni sono ideali per i bambini, perché sono minimamente invasive e forniscono immagini tridimensionali di qualsiasi organo all'interno del corpo, come cervello, cuore o fegato. Le PET scan forniscono solitamente risultati diagnostici precoci che eviteranno test diagnostici invasivi per determinare la causa delle febbri ricorrenti.
La prevenzione delle febbri ricorrenti nei bambini può essere una sfida per i genitori. I bambini sono costantemente esposti a germi, virus e batteri che possono causare infezioni e risultare in febbri ricorrenti. Il miglior metodo di prevenzione per le febbri ricorrenti è insegnare al bambino a lavarsi le mani regolarmente durante il giorno. I bambini dovrebbero praticare il lavaggio delle mani regolarmente, specialmente prima dei pasti, dopo aver usato il bagno e dopo aver giocato con e accarezzato animali.
I bambini con febbre ricorrente che sperimentano rigidità del collo o incapacità di piegare il collo, nonché una pronunciata sensibilità alla luce, dovrebbero ricevere attenzione medica immediata. Questi sintomi potrebbero essere segno di un'infezione meningitica sottostante, che se non rilevata e trattata precocemente può avere risultati potenzialmente fatali.
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