Ipotiroidismo infantile: sintomi, segni e diagnosi precoce

L'ipotiroidismo è una condizione in cui la tiroide non produce abbastanza ormone tiroideo. Se non trattato, porta a complicanze serie: anemia, scompenso cardiaco. La terapia consiste nell'assunzione di farmaci a base di ormone tiroideo.

Sintomi precoci (lattanti)

• Ittero (ingiallimento occhi e cute)
• Scarso appetito
• Stitichezza cronica
• Pianto rauco
• Ernia ombelicale (ombelico sporgente)
• Crescita ossea particolarmente lenta

Sintomi in età pediatrica

• Crescita lenta rispetto ai coetanei
• Arti corti in proporzione al tronco
• Dentizione ritardata
• Stanchezza frequente, intolleranza al freddo, stitichezza
• Possibile gozzo (tiroide ingrossata → nodulo visibile al collo)

Sintomi in adolescenza

Sintomi che si intensificano: crescita globale rallentata, voce rauca, linguaggio lento, pubertà tardiva, viso gonfio, palpebre cadenti (ptosi), caduta capelli, pelle molto secca, obesità, polso insolitamente lento (bradicardia).

Diagnosi

Sospetto clinico → pediatra. Esame obiettivo (gozzo) + esami del sangue (TSH, FT4, anticorpi anti-tiroide) + eventuale scintigrafia tiroidea per anomalie ghiandolari.

Trattamento

Facile con terapia ormonale sostitutiva (levotiroxina) su prescrizione. La maggior parte dei bambini la assume a vita, ma alcuni guariscono. La terapia blocca i sintomi. Bambini con ritardo di crescita recuperano i coetanei se il trattamento inizia presto.