Salute e malattia
Per un bambino attivo, tagli, lividi e persino ossa rotte sono parte normale dell'infanzia. Ma quando un bambino subisce un infortunio o condizione più seria, un medico può ordinare una TAC come parte del processo diagnostico. Ci sono motivi validi per cui i genitori dovrebbero preoccuparsi degli effetti sulla salute delle TAC sui bambini?
Le TAC (o CAT scan) creano immagini 3D usando radiazioni ionizzanti. Giornalmente, una persona media è esposta a radiazioni naturali. Tuttavia, la radiazione in una TAC è significativamente superiore ad altri test diagnostici. Secondo l'Alliance for Radiation Safety in Pediatric Imaging, una TAC cranica espone un bambino alla radiazione che sperimenterebbe naturalmente in circa 8 mesi. Una TAC addominale equivale a circa 20 mesi di radiazione naturale. Una radiografia toracica espone alla radiazione di circa un giorno. Secondo l'EPA USA, le radiazioni ionizzanti sono un potente cancerogeno.
La Radiological Society of North America afferma che i bambini sono più sensibili alle radiazioni degli adulti. Questa sensibilità deriva dalla rapida divisione cellulare in un bambino in crescita. In particolare, tiroide, midollo osseo e gonadi dei bambini sono particolarmente sensibili all'effetto cancerogeno. Un'altra preoccupazione è l'esposizione cumulativa. Rispetto a un adulto, un bambino ha più tempo per accumulare radiazioni nella vita. Ogni studio di imaging diagnostico contribuisce all'esposizione cumulativa.
Oltre ai possibili effetti a lungo termine, ci sono effetti immediati da considerare. Se viene somministrato mezzo di contrasto, c'è una piccola possibilità di reazione allergica. Le reazioni possono essere gravi, ma il personale medico dovrebbe essere preparato. I genitori dovrebbero informare il medico di allergie note, malattie recenti o altre condizioni, che possono aumentare il rischio. Se il bambino è sedato o anestetizzato, questo presenta possibili complicazioni da discutere col medico.
Una buona comunicazione è essenziale per la migliore assistenza sanitaria. Quando un medico richiede una TAC, discutete benefici, rischi e alternative. Informate il medico della storia medica completa del bambino, incluse precedenti radiografie, TAC, RMN o ecografie. Evitate test diagnostici duplicati. Prendete una decisione informata basata su se i benefici superano i potenziali rischi.
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