Sviluppo nella prima infanzia: tappe fisiche e cognitive

In pochi anni, i bambini subiscono enormi cambiamenti fisici e cognitivi. Medici ed educatori li monitorano per inserire il bambino nel programma educativo corretto e offrire assistenza aggiuntiva dove necessaria per una vita normale e di successo.

Da zero a due anni

A un anno, i bambini possono crescere fino a 30 cm in altezza e triplicare il peso. I riflessi come suzione e prensione, molto sviluppati alla nascita, si affievoliscono o diventano volontari a 2 anni. La dimensione del cervello può aumentare oltre il 50%. Alla nascita la vista è molto scarsa, ma progredisce rapidamente. La maggior parte rotola a 6 mesi, gattona a 8-12 mesi e cammina tra 12-15 mesi.

Da due a sei anni

I bambini perdono gran parte del grasso da lattante intorno ai 3 anni. È normale crescere fino a 7,5 cm all'anno, e a 6 anni sono solitamente alti 90-115 cm e pesano 14,5-21 kg. Lo sviluppo sensoriale aumenta, con abilità motorie grossolane e fini in miglioramento. Poiché l'emisfero sinistro si sviluppa rapidamente in questo periodo, i bambini eccellono nello sviluppo linguistico, acquisendo molte parole al giorno e usando frasi sempre più complesse. Questo è dovuto in parte a cellule che proteggono i percorsi neurali che si sviluppano rapidamente.

Da sette a undici anni

Tra 7 e 11 anni, i bambini vivono scatti di crescita che li portano vicino o all'altezza adulta. Le femmine arrivano prima, i maschi recuperano 1-2 anni dopo. È il periodo della pubertà (maturazione organi sessuali). I maschi guadagnano massa muscolare, le femmine seno e fianchi. In entrambi i sessi, l'emisfero destro si sviluppa e il cervello raggiunge quasi le dimensioni adulte. Il pensiero astratto e la razionalizzazione diventano possibili, e il bambino può eseguire serie complesse di compiti. Le abilità motorie grossolane e fini raggiungono il picco (per l'infanzia) in questo periodo.

Preoccupazioni

Se la nutrizione è inadeguata, o se il bambino è esposto a sostanze nocive come alcol, crescita e sviluppo possono essere ostacolati. Per questo, molti programmi educano sull'importanza della nutrizione e salute infantile, inclusi periodi pre e post-natali.

Considerazioni

C'è grande controversia sull'uso di etichettare e classificare i bambini da medici, insegnanti e professionisti. Il dibattito sta in se l'etichettatura (specialmente in ambito cognitivo) genera profezie autoavveranti, e che ciò che è normale in un'area non lo è in un'altra (es. una comunità può avere persone molto basse con bambini piccoli, un'altra molto alte con bambini grandi).