Salute e malattia
L'artrite giovanile priva la capacità di muovere mani, piedi e corpo facilmente e senza dolore. Può anche rubare un'infanzia che diventa segnata dal dolore invece che dalla gioia di imparare e crescere fisicamente forti. Molte attività sono controindicate per un giovane con artrite. Esistono tuttavia numerose attività ricreative in cui i ragazzi con artrite possono partecipare, che non sono solo piacevoli ma anche benefiche.
L'impatto e gli urti di sport come calcio, basket, salto in alto e ostacoli aggiungono uno stress tremendo su articolazioni, ossa e muscoli di chi già soffre di artrite giovanile. La continua pratica di sport ad alto impatto contribuisce al deterioramento delle articolazioni e aggrava dolore e rigidità. Il dolore spinge chi soffre di artrite a ritirarsi, rendendo difficile continuare qualsiasi attività, anche quelle ricreative. Tuttavia, anche chi ha l'artrite giovanile ha bisogno di una certa quantità di attività per evitare di perdere completamente la mobilità.
Attività che causano ulteriori danni a terra per i giovani con artrite possono spesso essere eseguite in sicurezza in acqua. Gli sport in piscina praticati solo per divertimento, senza la pressione della competizione, possono aiutare il giovane con artrite a muoversi senza molto dolore. Il nuoto è un'attività positiva che allunga e condiziona senza l'alto impatto che causa ulteriori danni alle articolazioni. L'attività ricreativa scelta dipende da dove si trova il giovane nel ciclo della malattia in un dato momento. Quando la malattia è in fase acuta, le attività dovrebbero concentrarsi su movimenti più lenti con più allungamento che stress, il che rende il nuoto ottimale. Quando l'artrite non è in fase acuta, le attività ricreative per l'artrite giovanile possono, con cura e attento monitoraggio, essere aumentate in velocità, impatto e range di movimento.
Quando un giovane prova dolore durante l'attività, diventa sempre più facile eliminare tutte le forme di stress, incluse attività sociali, sport e giochi. Sebbene alcune attività non siano più consigliate, è importante mantenere la flessibilità con attività ricreative che aiutano a ridurre il dolore. Tessitura, disegno e pittura incoraggiano il range di movimento. Le console di gioco che incoraggiano il movimento senza alto impatto possono aiutare a ridurre il fattore di rischio dell'osteoporosi, mentre l'attività cardiovascolare condiziona i muscoli.
Un'altra attività ricreativa per chi ha l'artrite giovanile è la classica camminata. Passeggiare con gli amici in un centro commerciale o parco può essere un'attività ricreativa piacevole e produttiva se le condizioni del giovane con artrite rendono fattibile questa quantità di cammino. Gli amici potrebbero aver bisogno di promemoria per mantenere un ritmo abbastanza lento da non causare stress al loro amico con artrite nel tentativo di "stare al passo".
Il ciclismo è anche un'attività a basso impatto, a meno che il giovane con artrite non stia salendo e scendendo montagne o guidando una bici non adatta alle sue dimensioni. Andare in bicicletta da soli o con gli amici per il quartiere o il parco su un terreno relativamente pianeggiante può aiutare gambe e braccia a rimanere condizionate. Se questo è troppo in un dato momento, una cyclette è una buona alternativa e un'attività ricreativa che condiziona i muscoli mantenendo il range di movimento.
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