Ossiuri nei bambini: sintomi, cause e trattamento

Cosa sono gli ossiuri

Gli ossiuri (Enterobius vermicularis) sono piccoli vermi parassiti rotondi (nematodi) che infettano l'intestino umano. Sebbene possano colpire chiunque, i bambini in età scolare sono i più colpiti. L'infezione, chiamata enterobiasi, si contrae ingerendo accidentalmente le uova del parassita, presenti su mani contaminate, superfici, biancheria da letto o giocattoli.

Sintomi principali

Prurito anale e notturno

Le femmine adulte migrano nell'intestino crasso e depongono le uova nelle pieghe perianali, provocando prurito intenso, soprattutto di notte. Questo può causare irrequietezza, insonnia e, nelle bambine, prurito vulvovaginale con possibile perdite e gonfiore per contaminazione crociata.

Complicazioni e infezioni secondarie

In rari casi, gli ossiuri possono causare infezioni delle vie urinarie nelle bambine. Il grattarsi persistente può portare a infezioni batteriche cutanee. Infezioni massive possono simulare un'appendicite (dolore addominale, nausea, vomito, diarrea, gonfiore): in presenza di questi sintomi, consultare subito un medico.

Segni visibili

I vermi adulti, simili a piccoli filamenti bianchi mobili (circa 1 cm), possono essere visti nelle feci, sulla biancheria intima al mattino o nella zona anale di notte con una torcia.

Diagnosi

Il medico conferma l'enterobiasi con il test dello scotch: applicare un pezzo di nastro adesivo trasparente sulla regione anale al risveglio, prima di lavare o evacuare. Il nastro viene poi posto su un vetrino per la ricerca al microscopio delle uova. Si consiglia di ripetere il test per 3-5 mattine consecutive per aumentare la sensibilità.

Trattamento

• Farmaci antiparassitari: mebendazolo, albendazolo o pirantel pamoato (secondo indicazione pediatrica). Solitamente si somministra una dose unica, da ripetere dopo 2 settimane per eliminare le uova schiuse nel frattempo.
• Igiene simultanea: lavare biancheria da letto, asciugamani, pigiami e indumenti a 60°C; aspirare e pulire pavimenti e superfici; tagliare le unghie corte; lavare le mani frequentemente, soprattutto dopo il bagno e prima dei pasti.
• Trattamento dei contatti stretti: spesso si consiglia di trattare tutta la famiglia per prevenire reinfezioni.

Prevenzione

• Insegnare ai bambini a lavarsi le mani accuratamente dopo il bagno e prima di mangiare.
• Evitare di grattarsi la zona anale; usare biancheria intima di cotone cambiata quotidianamente.
• Lavare lenzuola e pigiami spesso, preferibilmente ad alte temperature.
• Disinfettare giocattoli e superfici condivise in ambienti collettivi (scuole, asili).

Nota: Questo articolo ha scopo informativo. Consultare sempre il pediatra per diagnosi e terapia.