Salute e malattia
Il carbone attivo è legno o materia vegetale carbonizzata, processata per renderla più assorbente. Tipicamente, una o più sostanze come anidride carbonica, ossigeno, vapore, acido solforico, cloruro di zinco o acido fosforico attivano il carbone. Le impurità vengono rimosse nell'attivazione, e la dimensione delle particelle di carbonio ridotta, fornendo più superficie per assorbimento. Più comunemente, il carbone attivo rimuove tossine o impurità in applicazioni mediche, commerciali o domestiche.
Il carbone è noto da secoli. Antichi egizi lo usavano per ridurre odore carne in decomposizione, e testi indù del 450 a.C. mostrano filtri sabbia e carbone per purificare acqua. Ippocrate lo usava per epilessia, clorosi e antrace. Nel 1800, un farmacista dimostrò qualità assorbenti ingerendo dose letale di stricnina con stessa quantità carbone. Sopravvisse.
Sistemi domestici purificazione acqua usano carbone attivo o carbonio attivo, l'elemento attivo nel carbone, per filtrare composti organici per assorbimento. Disinfettanti residui come cloro e cloramine eliminati per riduzione catalitica, dove ioni contaminanti carichi negativamente attratti da carbone caricato positivamente. Sistemi spesso si attaccano al rubinetto cucina. Rimuovono odori e sapori sgradevoli e molti contaminanti organici in acqua municipale.
Il carbone attivo si è rivelato utile nel trattamento di vari avvelenamenti. È particolarmente utile come antidoto in emergenze. È l'antidoto di scelta per quasi tutti farmaci e sostanze chimiche, eccetto acidi minerali, alcali e sostanze insolubili in soluzione acquosa acida. Può essere somministrato come soluzione orale o, se necessario, tramite sonda nasogastrica con protezione vie aeree.
Il carbone attivo in capsule allevia disagio da gas addominali e flatulenza. Come antiflatulento, il paziente prende fino a 975 mg dopo pasti o al primo disagio. Inoltre, uno studio su trattamento e riduzione infezione batterica in ferite, senza segni clinici infezione, mostrò che bendaggi argento-carbone controllano infezione e riducono tempo guarigione.
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