Capire l'abilità spaziale: tecniche di misurazione e test

Lo spazio non è monodimensionale, e nemmeno come viene percepito o misurato. Proprio come un singolo QI non rappresenta l'intelligenza totale, educatori e psicologi ritengono che non esista un unico test per misurare l'abilità spaziale (secondo "Visualization, Modeling and Graphics for Engineering Design").

Movimento spaziale

Test semplici rivelano molto sull'abilità spaziale. Es. il test "trova le differenze" misura quanto bene una persona osserva quando un gruppo di oggetti si sposta. Un altro test, "pendenza angolare", rivela quanto bene si osservano similarità o parallelismi tra angoli. La dott.ssa Marcia Collaer, neuroscienziata comportamentale al Middlebury College (Vermont), nota un possibile legame tra alte prestazioni nel test degli angoli e maggior abilità di navigazione.

Test bidimensionali

Alcuni test, come il Minnesota Paper Form Board, misurano come ci si rapporta a forme 2D. Un problema mostra tre frammenti 2D e cinque forme composte, una delle quali è la composizione dei tre frammenti. Il soggetto deve scegliere quella corretta. Un altro test, Differential Aptitude Test, sfida a passare mentalmente dal 2D al 3D. Un pattern 2D ha linee continue che rappresentano pieghe. Se piegato, forma una forma 3D. Devi piegare mentalmente e scegliere la forma corretta tra le opzioni.

Forme tridimensionali

Il test spaziale 3D è ancora più complesso. Es. Spatial Visualizations Test misura la capacità di osservare e visualizzare rotazioni di forme. Vedi una forma 3D e una seconda che è la prima ruotata in una direzione. Poi ne vedi una terza e una serie di altre. Usando il pattern di rotazione tra le prime due come guida, devi scegliere la forma che completa la terza e corrisponde al pattern.

Esempio pratico: Dentisti

I dentisti, dovendo comprendere e lavorare l'anatomia umana, devono avere eccellente abilità spaziale. Vengono testati con il Dental Admission Test. Il test più usato è il Perceptual Ability Test, modo elaborato per testare la visualizzazione di oggetti 3D da immagini 2D. Cruciale per dentisti che devono visualizzare i denti da una radiografia 2D.