Tetano Neonatale: Cause, Sintomi e Prevenzione
Il tetano neonatale è una malattia pericolosa per la vita causata dalla tossina di Clostridium tetani, che tipicamente entra attraverso il moncone ombelicale in condizioni di parto non igieniche. È prevenibile e quasi eliminato dove immunizzazione materna e parto pulito sono standard.
Epidemiologia
- Onere globale: ~34.000 morti neonatali (2019, OMS) — calo 96% dal 1988.
- Contesti ad alto rischio: Parti in casa, ostetriche tradizionali, taglio cordone non sterile, applicazione letame, cenere, erbe su moncone.
- Gap immunizzazione materna: Anatoxina tetanica (TT) o Tdap in gravidanza → IgG transplacentare protegge neonato.
Patogenesi
- Spore introdotte su moncone ombelicale (terra, feci, strumenti contaminati).
- Ambiente anaerobico (tessuto devitalizzato) → germinazione → C. tetani vegetativo.
- Tetanospasmina (neurotossina) prodotta → trasporto assonale retrogrado → midollo spinale/tronco encefalico.
- Blocca rilascio neurotrasmettitori inibitori (GABA, glicina) a interneuroni spinali → eccitazione motoneurone non contrastata → rigidità, spasmi.
Presentazione Clinica (Tipicamente Giorni 3–14 Vita)
- Trisma (mascella bloccata): Spasmo massetere — incapacità aprire bocca, nutrirsi.
- Risus sardonicus: Spasmo muscoli facciali → sorriso sardonico.
- Opistotono: Iperestensione dorsale severa (spasmo paravertebrali).
- Spasmi generalizzati: Innescati da stimoli (suono, luce, tatto).
- Instabilità autonomica: PA labile, tachicardia, sudorazione, febbre.
- Compromissione respiratoria: Laringospasmo, apnea, aspirazione.
Diagnosi
- Clinica (definizione caso OMS: suzione/pianto normali primi 2 giorni, poi incapacità suzione + rigidità/spasmi).
- Coltura raramente positiva; rilevamento tossina non routine.
Trattamento (Ospedale, TI)
- Immunoglobulina umana antitetanica (HTIG): 500 UI IM (neutralizza tossina libera).
- Antibiotici: Metronidazolo 30 mg/kg/die EV (preferito) o penicillina G — uccide organismi, ferma produzione tossina.
- Sedazione e paralisi: Benzodiazepine (diazepam, midazolam), vecuronio/rocuronio + ventilazione meccanica.
- Gestione autonomica: PA labile → solfato magnesio, antiipertensivi ad azione breve.
- Nutrizione: SNG/SNJ o NPT.
- Cura ferita: Debridement ombelicale.
Prevenzione (Altamente Efficace)
- Immunizzazione materna: Tdap/Td 2 dosi ≥4 settimane in gravidanza (ultima ≥2 settimane prima parto) → efficacia 94%.
- Parto pulito: Taglio cordone sterile, cura cordone clorexidina 4% (OMS raccomanda per contesti alta mortalità).
- Richiamo: Vita intera 5–6 dosi (3 primarie + 2–3 richiami) per immunità sostenuta.